ハチは、ハチでもアリでもない、ハチ目およびアポクリタ目の昆虫です。アポクリタには共通の進化の祖先があり、クレードを形成しています。ハチはグループとしてクレードを形成しませんが、ミツバチとアリに関してはパラフィレットです。

キハダやスズメバチなどの最も一般的に知られているスズメバチはスズメバチ科に属し、社会社会的で、産卵の女王と非繁殖作業員と一緒に巣に住んでいます。姉妹同士が非常に密接に関係しているため、好気性は、ハチ目での性決定の異常な一倍体システムによって支持されています。しかし、スズメバチ種の大部分は孤独であり、各成体の女性は独立して生活し、繁殖しています。雌は通常、幼虫の食物源の中または近くに産卵するための産卵子を持っていますが、Aculeataではしばしば、産卵子は防御または獲物捕獲に使用されるスティングに変更されます。ハチは多くの生態学的役割を果たしています。捕食者や受粉者である者もいます。自分を養うためであろうと、巣を作るためであろうと。多くの、特にカッコウのハチは、他のハチの巣に卵を産むクレプト寄生虫です。孤独なスズメバチの多くは寄生虫であり、他の昆虫の上または中に卵を産み（卵から成虫までのあらゆるライフステージ）、しばしばそのような宿主で自分の巣を提供します。真の寄生虫とは異なり、スズメバチの幼虫は最終的に宿主を殺します。孤独なスズメバチはほとんどすべての害虫に寄生し、トマトや他の作物のコナジラミなどの種の生物的害虫防除のために園芸において貴重なスズメバチを作ります。

ハチはジュラ紀の化石の記録に最初に現れ、白亜紀によって多くの生き残ったスーパーファミリーに多様化しました。それらは、何万もの記載されている種を持つ、成功した多様な昆虫のグループです。ハチは、極地を除いて世界のすべての地域に広がっています。最大の社会的スズメバチは、最大5センチメートル（2.0インチ）の長さのアジアの巨大スズメバチです。最大の孤独なスズメバチの1つは、タランチュラホークと呼ばれる種のグループであり、インドネシアの巨大な鱗状動物（Megascolia procer）と一緒です。最小のハチは、体長0.139 mm（0.0055インチ）の世界最小の既知の昆虫と、長さがわずか0.15 mm（0.0059インチ）の既知の最小の飛翔昆虫を含む、Mymaridae科の孤立したカルシッドハチです。

ハチは、アリストパネスの紀元前422年のコメディ（スフェクス）の老人の名声合唱、ハチ、HGウェルズの1904年の小説「神の食物とそれが地球にやってきた方法」のサイエンスフィクションとして、古典時代の文学に登場しました。 3インチの長さの針を持つ巨大なスズメバチをフィーチャー。 「ワスプ」という名前は、多くの軍艦やその他の軍事装備に使用されています。

ハチは多様なグループであり、世界中で10万を超える種が記載されていると推定されていますが、まだ記載されていないものも多数あります。たとえば、イチジクの木は800種を超え、そのほとんどが熱帯地方にあり、これらのほとんどすべてに、受粉に影響を与える固有のイチジクハチ（Chalcidoidea）があります。

寄生蜂であるMegarhyssa macrurus。女性の体はcです。長さ2インチ（51 mm）、産卵子付きc。長さ4インチ（100 mm）

多くのハチの種は寄生蜂です。雌は幼虫が餌とする宿主節足動物の上または中に卵を産みます。一部の幼虫は寄生虫として始まりますが、後の段階で、宿主が摂食している植物組織を消費するようになります。他の種では、卵は植物組織に直接置かれ、虫歯を形成します。これは、発生中の幼虫を捕食者から保護しますが、必ずしも他の寄生蜂からは保護しません。いくつかの種では、幼虫はそれ自体が捕食性です。ハチの卵は、他の昆虫が産む卵のクラスターに堆積し、その後、発生中のハチの幼虫によって消費されます。

タランチュラホークハチがオレンジ色のニードのタランチュラを穴に引きずり込みました。この種は、どのハチの中でも最も痛みを伴う刺傷です。

最大の社会的スズメバチは、長さが最大5センチ（2.0インチ）のアジアの巨大スズメバチです。さまざまなタランチュラホークハチは同じようなサイズで、クモの自重の何倍もの力を発揮し、クモの巣穴に移動します。刺すと、人間には耐え難いほどの痛みを伴います。 11.5 cmの翼幅を持つ孤独な巨大な鱗状生物であるMegascolia procerは、スマトラ島とジャワ島に亜種があります。それはアトラスビートルカルコソマアトラスの寄生蜂です。雌の巨大なイチノモンハチMegarhyssa macrurusは、12.5センチ（5インチ）の長さで、木に穴を開けたり卵を挿入したりするために使用される非常に長く細い産卵器を含みます。

最小のハチは、世界で最も小さい既知の昆虫であるDicopomorpha echmepterygis（長さ139マイクロメートル）と体長158マイクロメートルのキキキフナ（最小の既知の飛行昆虫）を含む、Mymaridae科の孤立したカルシッドハチです。

BraconidaeおよびIchneumonidae科では、100,000種の魚類類のスズメバチがいると推定されています。これらはほとんどが寄生虫で、主に他の昆虫を宿主として利用しています。別の家族、Pompilidaeはクモの専門寄生者です。いくつかのハチは、寄生蜂の寄生蜂ですらあります。ユーセロスの卵は鱗翅類の幼虫の横に産まれ、スズメバチの幼虫は一時的に血リンパを食べますが、寄生虫が宿主から出現した場合、過寄生虫は寄生虫の内部でライフサイクルを続けます。捕食寄生者は、狭い専門性によってその極端な多様性を維持しています。ペルーでは、18種のスズメバチが14種のハエに生息していて、スカニアを登るグラニアの2種だけで発見されました。

すべての昆虫と同様に、スズメバチには、3つの主要な身体部分である頭、中皮腫（胸部と腹部の最初の部分を含む）、およびメタソマを保護する硬い外骨格があります。腹部の第1セグメントと第2セグメントを結ぶ細い腰、葉柄があります。 2対の膜状の翼は小さなフックでつなぎ合わされており、前翼は後ろの翼よりも大きくなっています。いくつかの種では、メスは翼がない。女性では、通常、硬い産卵管があり、毒の注射、刺し穴、または鋸で切るように変更できます。それは自由に伸びるか、引っ込めることができ、防御と獲物の麻痺の両方のためにスティンガーに発展するかもしれません。

大きな複眼に加えて、ハチにはocelliと呼ばれるいくつかの単純な目があります。それらは通常、頭の頂点の直前にある三角形に配置されます。ハチは、バッタなどの他の多くの昆虫のように、噛み切りに適した下顎を持っていますが、他の口器は、蜜を飲むことを可能にする構造的な吻に形成されています。

ハチの幼虫はウジに似ており、保護された環境での生活に適しています。これは、宿主生物の体または巣の細胞である可能性があり、幼虫はそれのために残された食物を食べるか、または社会的種では成虫によって摂食されます。そのような幼虫は、手足のない軟体で、盲腸を持っています（おそらく、細胞を汚さないため）。