スカイランタンは、コンミングランタンまたはチャイニーズランタンとも呼ばれ、紙でできた小さな熱気球で、下部に小さな火が吊るされている開口部があります。

アジアや世界中の他の地域では、スカイランタンは何世紀にもわたって伝統的に作られ、遊びや老舗の祭典の一部として発売されました。スカイランタンという名前は中国の名前を翻訳したものですが、スカイキャンドルやファイアバルーンとも呼ばれています。

一般的なデザインは薄い紙の殻で、幅は約30 cmから数メートルで、下部に開口部があります。開口部は通常、幅が約10〜30 cm（最大のシェルの場合でも）で、炎の発生源を吊り下げて壁から遠ざける働きをする硬い首輪で囲まれています。

点火すると、炎がランタン内の空気を加熱するため、密度が低下し、ランタンが空気中に浮き上がります。スカイランタンは、炎が消えない限り空中に浮かび、その後、ランタンは地面に沈みます。

炎がまだ消えていないときにスカイランタンが着陸し、火災の危険をもたらす可能性があります。一般的なデザインでは、ランタンが直立している限り、紙は熱くなりませんが、風船が傾いている場合（たとえば、風や物体にぶつかった場合）、空気中にいると発火することがあります。通常、すべての紙は数秒で燃焼しますが、炎の発生源は地面にぶつかるまで点灯したままになることがあります。

バルーンが着地すると、残った細いワイヤーフレームは非常にゆっくりと錆び、それを飲み込む可能性のある動物に危険が残ります。 2009年、英国の会社Sky Orbsの中国のランタンは、金属線の代わりに生分解性の耐火ロープを備えたランタンを開発しました。他の多くのヨーロッパのメーカーが同様の設計を採用しました。 2012年、同じ会社がランタンによって引き起こされた火災の報告に従って防火ベースを備えた特許取得済みのデザインをリリースしました。

スカイランタンも航空機に危険をもたらすとされています。

2013年7月1日、10万トンのリサイクル材料を含み、推定600万ポンド相当の損傷を引き起こしたイングランドのウェストミッドランズでの「史上最大の火災」は、スメスウィックのプラスチックリサイクル工場に着陸したスカイランタンによって開始されました。火が灯るランタンの画像がCCTVで撮影されました。火災に対応して、パウンドランドはスカイランタンの販売を中止することを決定し、2013年7月6日に全在庫を呼び戻しました。

2018年、ブラジルのリオデジャネイロのダウンタウン近くにあるリオセントロコンベンションセンターのパビリオンは、屋根に空風船が着陸した後に完全に焼失しました。