落花生またはグーバーとしても知られ、分類学的にArachis hypogaeaとして分類されるピーナッツは、主に食用種子のために栽培されるマメ科作物です。熱帯地方と亜熱帯地方で広く栽培されており、小規模および大規模な商業生産者にとって重要です。それは穀物マメ科植物として分類され、その高い油含有量のために、油作物である。[4]殻付きピーナッツの世界の年間生産量は、2014年の4200万トンでした。典型的には、ピーナッツの鞘は、作物では、地上ではなく地下で発達します。植物学者Linnaeusが特定の名前hypogaeaを割り当てるために使用したこの特徴は、「地球の下」を意味します。

マメ科植物として、ピーナッツは植物科マメ科に属しています。これはマメ科としても知られており、一般的に豆またはエンドウ豆の家族として知られています。他のほとんどのマメ科植物と同様に、ピーナッツは根粒に共生窒素固定細菌を持っています。窒素を固定するこの能力は、ピーナッツが必要とする窒素含有肥料が少なく、土壌の肥沃度が向上することを意味し、作物の輪作に価値があります。

ピーナッツの味と栄養プロファイルは、クルミやアーモンドなどの木の実と似ており、料理用の実は西洋料理でも同じように提供されることがよくあります。 「ナッツ」の植物学的定義は、成熟すると卵巣壁が非常に硬くなる果実です。この基準を使用すると、ピーナッツは本当のナッツではなく、豆類です。ただし、料理の目的および一般的な英語の使用法では、ピーナッツは通常ナッツと呼ばれます。