ブラックベリーは、バラ科のRubus属の多くの種、Rubus亜属内のこれらの種の間のハイブリッド、およびRubusとIdaeobatusサブ属の間のハイブリッドによって生産される食用果実です。ブラックベリーの分類法は、交雑と無配偶性のために歴史的に混同されてきたため、種はしばしばグループ化され、種の集合体と呼ばれてきました。たとえば、R。fruticosus種はR. plicatusの同義語と見なされていますが、Rubus亜属全体はRubus fruticosus集合体と呼ばれています。

ブラックベリーをラズベリーの親類と区別するのは、トーラス（レセプタクルまたはステム）が果物と「ピッキング」する（つまり、一緒に残る）かどうかです。ブラックベリーの果物を選ぶとき、トーラスは果物にとどまります。ラズベリーを使用すると、トーラスが植物に残り、ラズベリーの果実に中空のコアが残ります。

「ブランブル」という用語は、侵入不可能な茂みを意味する言葉であり、伝統的にブラックベリーまたはその製品に具体的に適用されてきましたが、米国ではRubus属のすべてのメンバーに適用されます。米国西部では、キャンベリーという用語は、ブランブルという用語ではなく、ブラックベリーとラズベリーをグループとして指すために使用されます。

通常、黒い果実は、植物の意味でのベリーではありません。植物的には、小さな小葉で構成された集合果物と呼ばれます。これは375種を超える広く知られているグループであり、その多くは、ヨーロッパ、北西アフリカ、温帯西部および中央アジア、北および南アメリカに生息する密接に関連するアポトーシス微生物種です。