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ウイスキーまたはウイスキーは、発酵した穀物のマッシュから作られた蒸留酒の一種です。オオムギ、トウモロコシ、ライ麦、小麦など、さまざまな穀物に（麦芽化されている可能性がある）さまざまな穀物が使用されています。ウイスキーは通常、木製の樽で熟成され、一般的に炭化した白いオークでできています。
ウイスキーは、世界中で厳しく規制されているスピリットであり、多くのクラスとタイプがあります。さまざまなクラスとタイプの典型的な統一特性は、穀物の発酵、蒸留、木製の樽での熟成です。
ウイスキーを作るための蒸留器は、アルコールから硫黄ベースの化合物を取り除いて飲むのを不快にするため、通常は銅でできています。現代の静止画は、銅の内部を備えたステンレス鋼で作られています（たとえば、配管には、静止画の壁に沿って銅板のインレイとともに銅が並べられます）。最も単純な標準的な蒸留装置は、一般にポットスチルとして知られており、単一の加熱チャンバーと精製アルコールを収集するための容器で構成されています。
カラム蒸留器はグレインウイスキーの製造で頻繁に使用され、バーボンやその他のアメリカンウイスキーの製造で最も一般的に使用される蒸留器のタイプです。カラムスチルは、長い垂直管で形成された一連のシングルポットスチルのように動作します。まだワインが入った単一のポットでは、40〜60％のアルコールに富んだ蒸気が生成される可能性がありますが、カラムでは、95.6％の蒸気アルコール含有量を達成できます。アルコールと水の共沸混合物。
ウイスキーはボトルでは熟成せず、キャスクでしか熟成しないため、ウイスキーの「熟成」は、蒸留から瓶詰めまでの時間のみです。これは、キャスクがウイスキーとどの程度相互作用し、化学的構成と味を変えたかを反映しています。長年ボトルに入れられてきたウイスキーは希少価値があるかもしれませんが、同様の期間木材で熟成させた最近のウイスキーよりも「古く」、必ずしも「より良い」とは限りません。 1、2年後、樽でさらに熟成してもウイスキーが改善されるとは限りません。
木製の樽、特にアメリカンオークとフレンチオークの樽で熟成している間、ウイスキーはその最終的な風味に寄与する6つのプロセスを経ます：抽出、蒸発、酸化、濃縮、濾過、着色。特に抽出により、ウイスキーはアルデヒドやバニリン、バニリン酸、シリンアルデヒドなどの酸を含む多くの化合物を獲得します。蒸留酒製造者は、特定の風味を出すために、以前はラム酒やシェリー酒などの他のスピリッツを熟成させるために使用されていた樽でウイスキーを熟成させることがあります。
ウイスキーはおそらくスコットランドの製品で最もよく知られています。輸出は2012年までの10年間で87％増加し、英国の経済に42億5000万ユーロを超えて貢献しており、食品および飲料の収益の4分の1を占めています。 2012年、スコッチウイスキーの最大の市場は米国で（？6億5500万）、次にフランス（？5億3500万）でした。[28]また、英国の製造業の輸出上位5社の1つであり、約35,000の雇用を支えています。主要なウイスキー生産地域には、スペイサイドとアイラ島があり、主要な雇用の源となっている8つの蒸留所があります。多くの場所で、この産業は観光業と密接に関連しており、多くの蒸留所が毎年3000万GVAに相当するアトラクションとしても機能しています。
2011年には、カナダのウイスキーの70％が輸出され、約60％が米国に、残りは主にヨーロッパとアジアに輸出されました。 2011年には、1500万ケースのカナダのウイスキーが米国で販売されました。
ウイスキーやコニャックやラム酒などのその他の蒸留飲料は、さまざまなフレーバー化合物を含む複雑な飲料であり、そのうちの200〜300は化学分析で簡単に検出されます。香料には、「カルボニル化合物、アルコール、カルボン酸とそのエステル、窒素および硫黄含有化合物、タンニン、およびその他のポリフェノール化合物、テルペン、および酸素含有複素環式化合物」と脂肪酸のエステルが含まれます。窒素化合物には、ピリジン、ピコリンおよびピラジンが含まれる。硫黄化合物には、ウイスキーの焙煎特性に寄与すると思われるチオフェンとポリスルフィドが含まれます。
ウイスキーの風味は、同族体とフーゼルオイルの存在によって部分的に決まります。フーゼル油はエタノールよりも高級アルコールであり、穏やかな毒性があり、強く、嫌なにおいと味がします。ウイスキーの過剰なフーゼルオイルは欠陥と見なされます。蒸留プロセスでは、不要なフーゼル油を除去するためのさまざまな方法が採用されています。伝統的に、アメリカの蒸留業者は、木炭、砂利、砂、またはリネンを使用して二次ろ過を行い、不要な留出物を除去していました。
アセタールは留出物中で急速に形成され、非常に多くが蒸留飲料で発見され、最も顕著なのはアセトアルデヒドジエチルアセタール（1,1-ジエトキシエタン）です。ウイスキーの中で最高レベルはモルトウイスキーに関連しています。このアセタールはシェリーの主要なフレーバー化合物であり、香りにフルーティーさをもたらします。
ジケトンジアセチル（2,3-ブタンジオン）はバターのような香りがし、ほとんどすべての蒸留飲料に含まれています。ウイスキーやコニャックには通常、ウォッカよりも多く含まれていますが、ラム酒やブランデーよりはかなり少なくなっています。
ポリスルフィドとチオフェンは、蒸留プロセスを経てウイスキーに入り、そのローストした味に貢献します。
