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チューインガムは、飲み込まずに噛むように設計された柔らかく、粘着性の物質です。現代のチューインガムは、ガムベース、甘味料、軟化剤/可塑剤、フレーバー、色、そして通常、ハードまたは粉末のポリオールコーティングで構成されています。[1]ゴム、プラスチック、可塑剤、樹脂成分の物理化学的特性により、弾力性があり、粘り気があり、弾力性があります。

チューインガムの文化的伝統は、この習慣の痕跡が初期の文明の多くで別々に発生したため、収束的な進化の過程を通じて発展したようです。チューインガムの初期の各前駆体は、その地域の自然の成長に由来し、そしゃくするという本能的な欲求から純粋に噛まれました。初期の咀嚼者は、噛むことができる物質から栄養面での利点を引き出すことを必ずしも望んでいませんでしたが、味覚刺激と歯のクリーニングまたは息をリフレッシュする能力を求めていました。新石器時代以来、多くの形態のチューインガムが存在しました。フィンランドのキエリッキで、バーチの樹皮タールと歯の跡が付いた6,000年前のチューインガムが見つかりました。ガムが作られているタールは、防腐性と他の薬効があると信じられています。化学的に石油タールに似ており、この点で他のほとんどの初期のガムとは異なります。アステカ族は、その前の古代マヤ族として、天然木のガムであるチクルを、ガムのような物質を作り、日常の使用で物体をくっつけるためのベースとして使用しました。チューインガムの形態も古代ギリシャでかんだ。古代ギリシャ人は、マスチック木の樹脂から作られたマスチックガムを噛んだ。白樺樹皮のタールのようなマスティックガムは防腐性があり、口腔の健康を維持するために使用されたと考えられています。チクルとマスチックはどちらも樹木樹脂です。他の多くの文化では、植物、草、樹脂から作られたガムのような物質を噛んでいます。

チューインガムは世界中の文明にさかのぼることができますが、この製品の近代化と商品化は主に米国で行われました。アメリカインディアンはトウヒの木の樹液から作られた樹脂を噛んだ。ニューイングランドの開拓者がこの慣習を取り入れ、1848年にジョンB.カーティスがメイン州ピュアスプルースガムと呼ばれる最初の商用チューインガムを開発、販売しました。このようにして、工業化している西洋人は木のガムを忘れて、最初のアメリカ人を通してチューインガムを再発見しました。 1850年頃、石油製品であるパラフィンワックスを原料としたガムが開発され、やがて人気のスプルースガムを超えました。これらの初期のガムを甘くするために、チューアーはしばしば粉砂糖のプレートを使用し、甘さを維持するためにガムを繰り返し浸しました。ウィリアムセンプルは、1869年12月28日、チューインガムに関する早期特許を取得しました（特許番号98,304）。