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アリは蟻科の社会性昆虫であり、関連するスズメバチやハチとともに、ハチ目に属します。アリは、約9千9百万年前の白亜紀にスズメバチのような祖先から進化し、開花植物の出現後に多様化しました。推定22,000種のうち12,500種以上が分類されています。それらは、肘の付いたアンテナと、細い腰を形成する独特のノードのような構造によって簡単に識別されます。

アリは小さな自然の空洞に住んでいる数十人の捕食性個体から、大きな領域を占め、何百万もの個体からなる高度に組織化されたコロニーまで、さまざまなサイズのコロニーを形成します。より大きなコロニーは、主に「労働者」、「兵士」、または他の特殊な集団のカーストを形成する無菌の翼のない女性で構成されています。ほぼすべてのアリのコロニーには、「ドローン」と呼ばれる繁殖力のあるオスと「クイーン」と呼ばれる1つ以上の繁殖力のあるメスがいます。アリは統合されたエンティティとして機能し、共同でコロニーをサポートするように見えるため、コロニーは超生物と呼ばれています。

アリは地球上のほとんどすべての大陸に植民地化しました。土着のアリがいない唯一の場所は南極大陸といくつかの人里離れたまたは住みにくい島です。アリはほとんどの生態系で繁殖し、陸生動物のバイオマスの15〜25％を形成する可能性があります。[8]非常に多くの環境での成功は、彼らの社会的組織と、生息地を変更し、資源を利用し、自分自身を守る能力に起因しています。他の種との長い共進化は、模倣、共生、寄生、および相互主義的な関係をもたらしました。

アント社会には、分業、個人間のコミュニケーション、複雑な問題を解決する能力があります。これらの人間社会との類似点は、長い間刺激と研究の主題でした。多くの人間文化は、料理、薬物療法、儀式にアリを利用しています。一部の種は、生物学的害虫駆除剤としての役割が評価されています。しかし、彼らが資源を利用する能力は、アリを人間と衝突させるかもしれません。輸入された赤いアリ（Solenopsis invicta）などのいくつかの種は、それらが誤って導入された地域に定着し、侵入種と見なされます。