L'amore comprende una varietà di diversi stati emotivi e mentali, tipicamente fortemente e positivamente vissuti, che vanno dall'affetto interpersonale più profondo al piacere più semplice. Un esempio di questa gamma di significati è che l'amore di una madre differisce dall'amore di un coniuge differisce dall'amore per il cibo. Più comunemente, l'amore si riferisce a una sensazione di forte attrazione e attaccamento emotivo. L'amore può anche essere una virtù che rappresenta la gentilezza umana, la compassione e l'affetto - "la preoccupazione altruistica leale e benevola per il bene dell'altro". Può anche descrivere azioni compassionevoli e affettuose nei confronti di altri umani, se stessi o animali.

Gli antichi filosofi greci identificarono quattro forme di amore: essenzialmente, l'amore familiare (in greco, storge), l'amore amichevole (philia), l'amore romantico (eros) e l'amore divino (agape). Gli autori moderni hanno distinto ulteriori varietà di amore: amore infatuato, amore per se stessi e amore cortese. Le tradizioni non occidentali hanno anche distinto varianti o simbiosi di questi stati. L'amore ha un significato religioso o spirituale aggiuntivo. Questa diversità di usi e significati combinata con la complessità dei sentimenti coinvolti rende l'amore insolitamente difficile da definire in modo coerente, rispetto ad altri stati emotivi.

L'amore nelle sue varie forme funge da importante facilitatore delle relazioni interpersonali e, per la sua importanza psicologica centrale, è uno dei temi più comuni nelle arti creative.

L'amore può essere inteso come una funzione per tenere uniti gli esseri umani contro le minacce e facilitare la continuazione della specie.

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