Una mappa del mondo è una mappa della maggior parte o di tutta la superficie della Terra. Le mappe del mondo formano una categoria distintiva di mappe a causa del problema della proiezione. Le mappe per necessità distorcono la presentazione della superficie terrestre. Queste distorsioni raggiungono gli estremi in una mappa del mondo. I molti modi di proiettare la terra riflettono diversi obiettivi tecnici ed estetici per le mappe del mondo.

Le mappe del mondo si distinguono anche per le conoscenze globali richieste per costruirle. Una mappa significativa del mondo non poteva essere costruita prima del Rinascimento europeo perché meno della metà delle coste della terra, per non parlare delle sue regioni interne, erano note a qualsiasi cultura. La nuova conoscenza della superficie terrestre si è accumulata da allora e continua ancora oggi.

Le mappe del mondo si concentrano generalmente su caratteristiche politiche o su caratteristiche fisiche. Le mappe politiche enfatizzano i confini territoriali e l'insediamento umano. Le mappe fisiche mostrano caratteristiche geografiche come montagne, tipo di suolo o uso del suolo. Le mappe geologiche mostrano non solo la superficie, ma le caratteristiche della roccia sottostante, le linee di faglia e le strutture del sottosuolo. Le mappe coropletiche usano la tonalità e l'intensità del colore per contrastare le differenze tra le regioni, come le statistiche demografiche o economiche.

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