Un osso è un organo rigido che costituisce parte dello scheletro vertebrato. Le ossa supportano e proteggono i vari organi del corpo, producono globuli rossi e bianchi, immagazzinano minerali, forniscono struttura e supporto al corpo e consentono la mobilità. Le ossa sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni e hanno una struttura interna ed esterna complessa. Sono leggeri ma resistenti e duri e svolgono molteplici funzioni.

Il tessuto osseo (tessuto osseo) è un tessuto duro, un tipo di tessuto connettivo denso. Ha una matrice a nido d'ape internamente, che aiuta a dare rigidità ossea. Il tessuto osseo è costituito da diversi tipi di cellule ossee. Gli osteoblasti e gli osteociti sono coinvolti nella formazione e nella mineralizzazione dell'osso; gli osteoclasti sono coinvolti nel riassorbimento del tessuto osseo. Gli osteoblasti modificati (appiattiti) diventano le cellule di rivestimento che formano uno strato protettivo sulla superficie ossea. La matrice mineralizzata del tessuto osseo ha un componente organico principalmente di collagene chiamato osseina e un componente inorganico del minerale osseo costituito da vari sali. Il tessuto osseo è un tessuto mineralizzato di due tipi, osso corticale e osso spongioso. Altri tipi di tessuto trovati nelle ossa includono midollo osseo, endosteo, periostio, nervi, vasi sanguigni e cartilagine.

Nel corpo umano alla nascita, ci sono oltre 270 ossa, ma molte di queste si fondono insieme durante lo sviluppo, lasciando un totale di 206 ossa separate nell'adulto, senza contare numerose piccole ossa sesamoidi. L'osso più grande del corpo è il femore o l'osso della coscia e il più piccolo sono le graffe nell'orecchio medio.

La parola latina per osso è os, quindi i molti termini che lo usano come prefisso - come osseo e osteopatia.

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