Le vere mosche sono insetti dell'ordine dei Ditteri, il cui nome deriva dal greco di = due e ptera = ali. Gli insetti di questo ordine usano solo un paio di ali per volare, i posteriori sono ridotti a organi di bilanciamento simili a mazze noti come halteres. I Ditteri sono un grande ordine contenente circa 1.000.000 di specie tra cui mosche di cavallo, mosche di gru, hoverflies e altri, sebbene siano state descritte solo circa 125.000 specie.

Le mosche hanno una testa mobile, con un paio di grandi occhi composti e parti della bocca progettate per il piercing e il succhiare (zanzare, mosche nere e mosche di rapinatore) o per lappare e succhiare negli altri gruppi. La loro disposizione delle ali offre loro una grande manovrabilità in volo e artigli e cuscinetti sui loro piedi consentono loro di aggrapparsi a superfici lisce. Le mosche subiscono metamorfosi completa; le uova vengono deposte sulla fonte alimentare larvale e le larve, che mancano di veri arti, si sviluppano in un ambiente protetto, spesso all'interno della loro fonte di cibo. La pupa è una capsula dura da cui emerge l'adulto quando è pronto a farlo; le mosche hanno per lo più una vita breve da adulti.

I Ditteri sono uno dei maggiori ordini di insetti e sono di notevole importanza ecologica e umana. Le mosche sono importanti impollinatori, secondi solo alle api e ai loro parenti imenotteri. Le mosche potrebbero essere state tra i primi impollinatori evolutivamente responsabili dell'impollinazione precoce delle piante. Le mosche della frutta sono utilizzate come organismi modello nella ricerca, ma meno benignamente, le zanzare sono vettori di malaria, dengue, febbre del Nilo occidentale, febbre gialla, encefalite e altre malattie infettive e le mosche domestiche diffondono malattie di origine alimentare. Le mosche possono essere fastidi soprattutto in alcune parti del mondo in cui possono verificarsi in gran numero, ronzii e assestamenti sulla pelle o sugli occhi per mordere o cercare liquidi. Le mosche più grandi come le mosche tsetse e gli screwworm causano danni economici significativi al bestiame. Le larve di Blowfly, note come gentole, e altre larve di dipteran, conosciute più in generale come vermi, sono utilizzate come esche da pesca e come cibo per gli animali carnivori. Sono anche usati in medicina nello sbrigliamento per pulire le ferite.

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