Il predatore (noto anche come Yautja o Hish-Qu-Ten) è una specie extraterrestre immaginaria presente nella serie di fantascienza Predator, caratterizzata dalla sua caccia al trofeo di altre specie per lo sport. Presentate per la prima volta nel 1987 come principale antagonista del film Predator, le creature Predator sono tornate nei sequel Predator 2 (1990) e Predators (2010), la prossima puntata di Shane Black The Predator (2018) e il franchising crossover Alien vs. Predator (2004) e Aliens vs. Predator: Requiem (2007).

Il predatore è stato oggetto di numerosi romanzi, videogiochi e fumetti, sia da soli che come parte dell'impronta crossover Alien vs. Predator. Sebbene nei film non sia stato dato un nome definitivo per la specie, i nomi Predators, Yautja (E-wat-ya), Hish-qu-Ten sono stati usati alternativamente nell'universo espanso, suggerendo che due uniche "specie predatori" esistere. Creati dai fratelli Jim e John Thomas, i predatori sono raffigurati come creature umanoidi grandi, sapienti e senzienti che possiedono una tecnologia avanzata, come il camuffamento attivo, le armi ad energia diretta e il viaggio interstellare.

Il design di Predator è attribuito all'artista di effetti speciali Stan Winston. Mentre volava in Giappone con il regista di Aliens James Cameron, Winston, che era stato ingaggiato per progettare il Predator, stava realizzando concept art durante il volo. Cameron vide quello che stava disegnando e disse: "Ho sempre voluto vedere qualcosa con le mandibole". Winston li ha poi inclusi nei suoi progetti. Lo studio di Stan Winston ha creato tutti gli effetti fisici per Predator e Predator 2, creando la tuta per l'attore Kevin Peter Hall e gli effetti meccanici del viso. Lo studio è stato assunto dopo che i tentativi di creare un mostro convincente (incluso Jean-Claude Van Damme che indossava una tuta molto diversa) erano falliti. Arnold Schwarzenegger ha raccomandato Winston dopo la sua esperienza di lavoro su The Terminator.

Il Predator era stato originariamente progettato con un collo lungo, una testa simile a un cane e un solo occhio. Questo disegno è stato abbandonato quando è diventato evidente che le posizioni della giungla avrebbero reso le riprese del progetto complesso troppo difficili. Inizialmente, lo studio ha contratto gli effetti di trucco per l'alieno dal Boss Film Creature Shop di Richard Edlund. Tuttavia, i problemi con le riprese dell'alieno in Messico hanno portato le responsabilità degli effetti di trucco a Stan Winston. Secondo l'ex supervisore del trucco di Boss Films Steve Johnson, il trucco non è riuscito a causa di un design impraticabile di McTiernan che includeva estensioni di lunghezza di 12 pollici che davano al Predator una gamba di satiro piegata all'indietro. Il design non ha funzionato nelle posizioni della giungla. Dopo sei settimane di riprese nelle giungle di Palenque, in Messico, la produzione ha dovuto chiudere per consentire a Winston di creare un nuovo predatore. Ciò ha richiesto otto mesi e le riprese sono riprese per cinque settimane, terminando nel febbraio 1987.

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