Men in Black è una commedia di fantascienza americana del 1997 diretta da Barry Sonnenfeld, prodotta da Walter F. Parkes e Laurie MacDonald e scritta da Ed Solomon. Adattato vagamente dalla serie di fumetti The Men in Black creata da Lowell Cunningham e Sandy Carruthers, il film vede protagonisti Tommy Lee Jones e Will Smith nei panni di due agenti di un'organizzazione segreta chiamata Men in Black, che supervisionano le forme di vita extraterrestri che vivono sulla Terra e si nascondono la loro esistenza da normali esseri umani. Il film ha caratterizzato gli effetti creativi e il trucco di Rick Baker e gli effetti visivi di Industrial Light & Magic.

Il film è stato rilasciato il 2 luglio 1997 da Columbia Pictures e ha incassato oltre $ 589,3 milioni in tutto il mondo contro un budget di $ 90 milioni, diventando il terzo film con il maggior incasso dell'anno. Ha ricevuto consensi in tutto il mondo, con la critica che ha elogiato il suo umorismo spiritoso e sofisticato, la trama, la profondità tematica, le scene d'azione, le performance di Jones e Smith, la regia, gli effetti speciali e la colonna sonora di Danny Elfman. Il film ha ricevuto tre nomination all'Oscar: Miglior regia, miglior colonna sonora originale e miglior trucco, vincendo quest'ultimo premio.

Il film ha generato due sequel, Men in Black II (2002) e Men in Black 3 (2012); un film spin-off, Men in Black: International (2019); e una serie animata 1997-2001.

Dopo che un'agenzia governativa ha contattato per la prima volta gli alieni nel 1961, i rifugiati alieni vivono in segreto sulla Terra mascherandosi da umani nell'area metropolitana di New York. Men in Black è un'agenzia segreta che sorveglia questi alieni, protegge la Terra dalle minacce intergalattiche e utilizza neuralyzer che cancellano la memoria per mantenere segreta l'attività aliena. Gli agenti di Men in Black vengono cancellati dalle loro identità precedenti e gli agenti in pensione vengono nevralgizzati e dotati di nuove identità. Dopo un'operazione per arrestare un criminale alieno di nome Mikey vicino al confine messicano dagli agenti K e D, D decide che è troppo vecchio per il suo lavoro, spingendo K a nevralgarlo e cercare un nuovo partner.

L'ufficiale del dipartimento di polizia di New York James Darrell Edwards III insegue un sospetto soprannaturalmente veloce e agile nel Museo Solomon R. Guggenheim. Impressionato, K intervista James sul suo incontro, quindi lo nevralgia e gli lascia un biglietto da visita con un indirizzo. Edwards va all'indirizzo e si sottopone a una serie di test, per i quali trova soluzioni non ortodosse, tra cui un'esitazione razionale in un test di targeting. Mentre gli altri candidati, che sono di livello militare, sono nevralgizzati, K offre a Edwards una posizione con gli Uomini in nero. Edwards accetta e la sua identità e vita civile vengono cancellate, diventando rispettivamente Agente J.

Nella parte settentrionale dello stato di New York, un alieno si schianta illegalmente sulla Terra e uccide un contadino di nome Edgar per usare la sua pelle come travestimento. Incaricato di trovare un dispositivo chiamato "The Galaxy", l'alieno Edgar si reca in un ristorante di New York e trova due alieni (travestiti da umani) che dovrebbero averlo in loro possesso. Li uccide e prende un contenitore da loro, ma è arrabbiato per trovare solo diamanti dentro. Dopo aver appreso dell'incidente in una rivista tabloid, K indaga sull'atterraggio dello schianto e conclude che la pelle di Edgar è stata presa da un "insetto", una specie di alieni aggressivi simili a scarafaggi. Lui e J si dirigono in un obitorio per esaminare i corpi uccisi dall'insetto. All'interno di un corpo (che si rivela essere un robot pilotato) scoprono un alieno arquilliano morente, che afferma che "per prevenire la guerra, la galassia è sulla cintura di Orione". L'alieno, che usava il nome Rosenberg, era un membro della famiglia reale arquilliana; K teme che la sua morte possa scatenare una guerra.

Frank the Pug, informatore di Men in Black, un alieno travestito da carlino, spiega che la galassia scomparsa è una grande fonte di energia alloggiata in un piccolo gioiello. J deduce che la galassia è appesa al collare del gatto di Rosenberg, Orion, che rifiuta di lasciare il corpo all'obitorio. J e K arrivano proprio mentre l'insetto prende la galassia e rapisce il coroner, Laurel Weaver. Nel frattempo, una corazzata arquilliana spara un colpo di avvertimento nell'Artico e consegna un ultimatum a Men in Black: restituisci la galassia entro una "settimana standard galattica", in un'ora di tempo terrestre, o distruggeranno la Terra.

L'insetto arriva alle torri di osservazione del Padiglione dello Stato di New York della Fiera mondiale di New York del 1964-1965 a Flushing Meadows, che nasconde due veri dischi volanti. Una volta lì, Laurel sfugge alle grinfie dell'insetto quando la lascia cadere accidentalmente. Attiva uno dei piattini e cerca di lasciare la Terra, ma K e J lo abbattono e la nave si schianta nell'Unisfera. L'insetto perde la pelle di Edgar e ingoia le pistole di J e K. K lo provoca finché non viene inghiottito anche lui. Il bug cerca di scappare sull'altra nave, ma J lo rallenta schernendolo e schiacciando gli scarafaggi, facendolo arrabbiare. K spazza via l'insetto dall'interno, dopo aver trovato la sua pistola nello stomaco. J e K recuperano la galassia e si rilassano, riflettendo sull'intero calvario, solo perché la metà superiore ancora viva dell'insetto si avventi su di loro da dietro, ma Laurel la uccide con la pistola di J.

Al quartier generale di Men in Black, K dice a J che non lo ha addestrato come partner, ma come sostituto. K dice addio a J prima che J lo nevichi a sua richiesta; K ritorna alla sua vita civile, e Laurel diventa il nuovo partner di J, L. La telecamera si ritrae e si allontana per rivelare che l'intera galassia è un marmo proprio come quello attorno al collo del gatto, Orion, usato per giocare a biglie da un alieno.

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