L'arancia è il frutto della specie di agrumi Citrus sinensis della famiglia Rutaceae. Si chiama anche arancia dolce, per distinguerlo dal relativo Citrus aurantium, indicato come arancia amara. L'arancia dolce si riproduce in modo asessuato (apomissia attraverso l'embrione nucellare); le varietà di arancia dolce sorgono attraverso mutazioni.

L'arancia è un ibrido tra pomelo (Citrus maxima) e mandarino (Citrus reticulata). Ha geni che sono ~ 25% pomelo e ~ 75% mandarino; tuttavia, non è un semplice ibrido BC1 backcrossed, ma ibridato su più generazioni. I geni del cloroplasto, e quindi la linea materna, sembrano essere pomelo. L'arancia dolce ha avuto il suo intero genoma in sequenza. Sono state riportate stime precedenti della percentuale di geni pomelo che variano dal ~ 50% al 6%.

Le arance dolci furono menzionate nella letteratura cinese nel 314 a.C. A partire dal 1987, gli aranci sono stati trovati per essere l'albero da frutto più coltivato al mondo. Gli aranci sono ampiamente coltivati ​​in climi tropicali e subtropicali per i loro frutti dolci. Il frutto dell'arancio può essere consumato fresco o trasformato per il suo succo o la buccia profumata. A partire dal 2012, le arance dolci rappresentavano circa il 70% della produzione di agrumi.

Nel 2013, 71,4 milioni di tonnellate di arance sono state coltivate in tutto il mondo, la produzione è più alta in Brasile e negli Stati Uniti, in Florida e California.

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