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Aquila è un nome comune per molti grandi rapaci della famiglia Accipitridae; appartiene a diversi gruppi di generi che non sono necessariamente strettamente correlati tra loro.
La maggior parte delle 60 specie di aquile proviene dall'Eurasia e dall'Africa. Al di fuori di quest'area si possono trovare solo 14 specie: due in Nord America, nove in Centro e Sud America e tre in Australia.
Le aquile sono uccelli rapaci grandi e potenti, con teste e becchi pesanti. Anche le aquile più piccole, come l'aquila di stivale (Aquila pennata), che è di dimensioni paragonabili a una poiana comune (Buteo buteo) o falco coda rossa (B. jamaicensis), hanno ali relativamente più lunghe e uniformemente più larghe, e altro ancora volo diretto, più veloce - nonostante le dimensioni ridotte delle piume aerodinamiche. La maggior parte delle aquile sono più grandi di qualsiasi altro rapace a parte alcuni avvoltoi. La più piccola specie di aquila è l'aquila del serpente Nicobar meridionale (Spilornis klossi), a 450 g (0,99 libbre) e 40 cm (16 pollici). Le specie più grandi sono discusse di seguito. Come tutti i rapaci, le aquile hanno becchi molto grandi e uncinati per strappare carne dalle loro prede, zampe forti e muscolose e potenti artigli. Il becco è in genere più pesante di quello della maggior parte degli altri rapaci. Gli occhi di Eagles sono estremamente potenti, con un'acuità umana fino a 3,6 volte maggiore per l'aquila marziale, che consente loro di individuare potenziali prede da una distanza molto lunga. Questa vista acuta è principalmente attribuita alle loro pupille estremamente grandi che assicurano una minima diffrazione (diffusione) della luce in arrivo. La femmina di tutte le specie conosciute di aquile è più grande del maschio.
Le aquile normalmente costruiscono i loro nidi, chiamati eyry, su alberi ad alto fusto o su alte scogliere. Molte specie depongono due uova, ma il pulcino più grande e più anziano spesso uccide il fratello minore una volta schiuso. La ragazza dominante tende ad essere una femmina, poiché sono più grandi del maschio. I genitori non prendono provvedimenti per fermare l'omicidio.
A causa delle dimensioni e della potenza di molte specie di aquile, sono classificate ai vertici della catena alimentare come predatori dell'apice nel mondo aviario. Il tipo di preda varia a seconda del genere. Le aquile di Haliaeetus e Ichthyophaga preferiscono catturare i pesci, sebbene le specie nel primo catturino spesso vari animali, in particolare altri uccelli acquatici, e siano potenti kleptoparassiti di altri uccelli. Le aquile di serpente e serpente dei generi Circaetus, Terathopius e Spilornis predano prevalentemente la grande varietà di serpenti che si trovano nei tropici dell'Africa e dell'Asia. Le aquile del genere Aquila sono spesso i migliori rapaci in habitat aperti, prendendo quasi tutti i vertebrati di medie dimensioni che possono catturare. Laddove le aquile dell'Aquila sono assenti, altre aquile, come l'aquila della poiana buteonina del Sud America, possono assumere la posizione di top predatore rapace in aree aperte. Molte altre aquile, incluso il genere Spizaetus, ricco di specie, vivono prevalentemente nei boschi e nelle foreste. Queste aquile colpiscono spesso vari mammiferi e uccelli arboricoli o che vivono nel terreno, che sono spesso ignari in un'imboscata in ambienti così densi e intricati. Le tecniche di caccia differiscono tra le specie e i generi, con alcune aquile individuali che si sono impegnate in tecniche abbastanza varie che hanno basato il loro ambiente e le loro prede in qualsiasi momento. La maggior parte delle aquile afferrano la preda senza atterrare e prendono il volo con essa, quindi la preda può essere portata su un trespolo e lacerata.
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