Shiva - è una delle principali divinità dell'induismo. È l'Essere Supremo nello Shaivismo, una delle principali tradizioni all'interno dell'induismo contemporaneo.

Shiva è noto come "il distruttore" all'interno dei Trimurti, la trinità indù che comprende Brahma e Vishnu. Nella tradizione dello Shaivismo, Shiva è l'essere Supremo che crea, protegge e trasforma l'universo. Nella tradizione dell'induismo chiamata Shaktismo, la Dea o Devi, è descritta come suprema, tuttavia Shiva è venerato insieme a Vishnu e Brahma. Si dice che una dea sia l'energia e il potere creativo (Shakti) di ciascuno, con Parvati (Sati) il partner complementare uguale di Shiva. È una delle cinque divinità equivalenti in Panchayatana puja della tradizione induista di Smarta.

Secondo la setta Shaivismo, la forma più alta di Shiva è il Brahman assoluto senza forma, illimitato, trascendente e immutabile, e l'Atman (anima, sé) primordiale dell'universo. Ci sono molte rappresentazioni benevole e temibili di Shiva. In aspetti benevoli, è raffigurato come uno Yogi onnisciente che vive una vita ascetica sul Monte Kailash, nonché un capofamiglia con la moglie Parvati e i suoi due figli, Ganesha e Kartikeya. Nei suoi aspetti feroci, è spesso raffigurato che uccide demoni. Shiva è anche noto come Adiyogi Shiva, considerato il dio protettore dello yoga, della meditazione e delle arti.

Gli attributi iconografici di Shiva sono il serpente di nome Vasuki attorno al collo, la mezzaluna adornante, il sacro fiume Ganga che scorre dai suoi capelli arruffati, il terzo occhio chiuso sulla sua fronte, la trishula o il tridente, come la sua arma, e il tamburo di Damaru . Di solito è adorato nella forma aniconica del Lingam. Shiva è una divinità pan-indù, venerata ampiamente dagli indù, in India, Nepal, Sri Lanka e alcune parti del Pakistan.

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