Daewoo Motors era una società automobilistica sudcoreana fondata nel 1983, parte del gruppo Daewoo. Ha venduto la maggior parte delle sue attività nel 2001 a General Motors, dopo aver incontrato difficoltà finanziarie, diventando una filiale della società americana e nel 2011 è stata sostituita da GM Korea.

La società fu fondata come National Motor nel 1937 a Bupyeong-gu, Incheon, in Corea del Giappone. Il nome fu cambiato in Saenara Motor nel novembre 1962. Saenara stava assemblando e vendendo il Datsun Bluebird PL310. La prima azienda automobilistica in Corea, Saenara, era dotata di moderni impianti di assemblaggio e fu istituita dopo che la politica di promozione dell'industria automobilistica fu annunciata dal governo sudcoreano nel 1962. [2] La Saenara Motor fu poi acquistata dalla Shinjin Industrial nel 1965, che cambiò il nome in Shinjin Motors dopo aver stabilito collaborazioni con la Toyota.

Dopo il ritiro della Toyota nel 1972, Shinjin Motor iniziò una joint venture con General Motors sotto il nome di GM Korea, ma fu ribattezzata nel 1976 in Saehan Motor. GM Korea vendette a breve il loro Rekord sotto il marchio GM Korea, insieme alla Chevrolet 1700 di Holden Torana.

Dopo che il gruppo Daewoo ottenne il controllo nel dicembre 1982, dal gennaio 1983, il nome fu ufficialmente cambiato in Daewoo Motor Co. Fino al 1996, tutte le auto erano basate su modelli della General Motors. Tutti i modelli di Saehan furono chiamati Daewoos, il Maepsy che fu rinfrescato divenne il Maepsy-Na. I modelli della serie Royale furono mantenuti, Daewoo aggiungendo la Royale XQ e Royale Duke (marzo 1982), Royale Prince (luglio 1983) e Royale Salon Super (marzo 1986). Sopra la gamma Royale, l'auto di lusso di punta della Daewoo Imperial è stata aggiunta nel 1989, con uno stile che ricorda la Chrysler Imperial e il New Yorker contemporanei, ma anche le berline giapponesi di lusso. È stato prodotto fino al 1993.

La prima aggiunta di Daewoo fu la Daewoo LeMans del 1986, basata su Opel Kadett E. Le sue versioni a tre porte furono chiamate Racer e la versione a cinque porte fu chiamata Penta-5. Questa auto aveva un'ambizione internazionale per GM, poiché fu venduta quasi in tutto il mondo, come Pontiac LeMans, As? Na GT e SE, o Passport Optima. Questa vettura è stata prodotta fino al febbraio 1997, essendo uno dei maggiori successi di Daewoo Motor. Nel 1986, Daewoo offrì anche una versione ingegnerizzata della Nissan Vanette.

Nel 1987, hanno creato l'Espero, progettato da Bertone, dando vita a Daewoo Motor, una tradizione di modelli creati da designer italiani. Daewoo Heavy Industries (DHI) ha introdotto nel 1991 la mini auto Tico, venduta presso i concessionari di Daewoo Motor. DHI vendeva anche dal 1981 il minivan Damas e il mini pickup Labo, tutti e tre basati su modelli Suzuki. Quando la gamma Royale Series fu interrotta, i suoi modelli furono leggermente rinnovati e offerti sotto i nomi dei modelli Prince e Super Salon o Brougham fino rispettivamente al 1997 e 1999.

Nel 1992, la joint venture con General Motors terminò, lasciando Daewoo Motor come società indipendente.

Nel 1994, Daewoo iniziò a importare la seconda generazione di Honda Legend per sostituire l'ammiraglia di fine serie Imperial, con il nome di Arcadia. Quest'anno anche i LeMan hanno avuto un leggero aggiornamento e tutte le varianti (tre, quattro e cinque porte) sono state poi vendute con il nome del modello Cielo.

Il primo autentico prodotto Daewoo Motor, il Lanos, fu introdotto alla fine del 1996. Generò tre varianti: quattro porte, tre porte, chiamate Romeo, e cinque porte, la Giulietta, essendo il primo modello di una famiglia completamente nuova di auto da creare. Lo styling è stato realizzato dalla ditta Italdesign di Giorgetto Giugiaro. Una delle sue caratteristiche principali era la nuova griglia aziendale in tre parti, che ricorda l'emblema di Daewoo Motor, che doveva essere utilizzata su molte delle seguenti auto Daewoo. Nel febbraio 1997 fu lanciata la Nubira, il primo modello Daewoo prodotto nel loro allora nuovo motore Kunsan. È stato progettato dall'I.DE.A Institute con sede in Italia. Nel marzo 1997, seguì la Leganza di medie dimensioni, progettata anche da Giorgetto Giugiaro, prendendo in prestito alcuni spunti di stile dall'esistente concept car Jaguar Kensington del 1990.

Nel 1998 fu introdotta una delle auto più conosciute di Daewoo, la Matiz. Il design fu nuovamente firmato da Giorgetto Giugiaro e basato sulla sua concept car "Lucciola" del 1992, inizialmente concepita come sostituto della Fiat Cinquecento. Questa auto divenne il best-seller di Daewoo Motor per i successivi quattro anni. [Citazione necessaria] Nel 1999, Daewoo presentò il Magnus, che era uno sviluppo dell'attuale Leganza. Venduto in Corea, a fianco della Leganza, fino alla fine della produzione di quest'ultima nel 2002, esisteva in due varianti: la classica e l'aquila più sportiva. Anche il minivan Rezzo fu introdotto all'inizio del 2000. La Matiz, la Lanos e la Nubira ottennero un restauro di mezza età nel 2001. Nel 2002 fu introdotta la Magnus L6, equipaggiata con il primo motore sei cilindri in linea Daewoo, con una nuova griglia anteriore e le lampade . Lo stesso anno, Daewoo presentò anche il subcompatto Kalos, progettato per sostituire il Lanos.

Prima dell'acquisizione della General Motors, le auto Daewoo erano disponibili in diversi paesi.

In Europa, Daewoo Motor iniziò a vendere l'Espero e il Cielo (o Nexia) dall'inizio del 1995 e raggiunse un discreto successo di vendita, in particolare con gli acquirenti britannici, dove Daewoo si dimostrò popolare in gran parte grazie ai suoi prezzi competitivi e alla sua rivoluzionaria rete di concessionarie, dove le auto furono venduti a prezzi fissi con un servizio post-vendita rivoluzionario che includeva la manutenzione gratuita per tre anni. Nel 1996, ha guadagnato una quota dell'1% del nuovo mercato automobilistico in Gran Bretagna con circa 20.000 vendite.

La gamma europea Daewoo è stata aggiornata nel 1997 con il lancio di Lanos, Nubira e Leganza dal 1997. La city car Matiz è stata rilasciata nel 1998 ed è stato un grande successo per l'azienda, in particolare in paesi non asiatici come l'Italia, dove ha vinto numerosi premi come il premio Car of the Year tre volte di seguito, nel 1998, 1999 e 2000.

I modelli Rezzo (o Tacuma), Evanda (Magnus) e Kalos furono poi rilasciati, prima dei SUV basati su SsangYong: Korando, Musso e Rexton. Dopo l'acquisizione della General Motors, i modelli Daewoo ricevettero un nuovo badge e furono venduti con il nome Daewoo fino al 2003. La Lacetti fu l'ultima auto a portare un badge Daewoo in Europa. Gli altri modelli Daewoo furono successivamente ribattezzati Chevrolet.

Le auto Daewoo furono disponibili anche negli Stati Uniti e in Canada tra il 1997 e il 2002, in Australia e in molti altri paesi, fino al fallimento di Daewoo. Dopo il ritiro di Daewoo da molti mercati, il Lanos fu sostituito con Chevrolet come Aveo, mentre a Nubira e Leganza furono sostituiti i marchi Chevrolet o Suzuki.

Nel gennaio 2005, il marchio Chevrolet è stato introdotto in Europa, l'intera gamma Daewoo è stata semplicemente ridisegnata come Chevrolet. Lo slogan ufficiale della General Motors era che:

"Daewoo è cresciuto abbastanza per diventare Chevrolet."

Si è anche ritenuto che questo nuovo nome fosse un'opportunità per Daewoo di diventare più forte. Ufficiosamente, dopo il fallimento di Daewoo, la fuga dell'ex presidente Kim Woo-Choong e in particolare il "Daewoo Affaire" in Francia (chiusura e conflagrazione dello stabilimento di Daewoo-Orion Electronics a Longwy, Francia), [9] il marchio Daewoo ebbe un grande successo brutta immagine, così GM ha semplicemente deciso di estendere la strategia Chevrolet che era già stata utilizzata nella maggior parte degli altri mercati (Canada, India, Israele, Russia) dal 2003 per creare un vero marchio globale, sostituendo il "doppio rene" di Daewoo con Chevrolet " cravatta a farfalla".

La Winstorm e la Tosca furono presentate come Chevrolet Captiva e Chevrolet Epica. Alcuni dei precedenti modelli Daewoo hanno cambiato nome dopo la decisione di re-branding. Esempi sono il Matiz che è diventato Chevrolet Spark in alcuni mercati (sebbene sia stato utilizzato anche Chevrolet Matiz), o il Kalos che è diventato l'Aveo (insieme al Chevrolet Kalos in altri paesi). Successivamente, la tendenza è andata verso un'uniformazione nella gamma Chevrolet Europe: Spark e Cruze portano gli stessi nomi di modello in tutti i mercati europei.

Tuttavia, oltre alla Corea del Sud, il marchio Daewoo ha continuato ad esistere in alcuni mercati esteri diversi anni dopo la sua sostituzione con Chevrolet, in particolare in quei paesi in cui i precedenti impianti di Daewoo Motors non facevano parte del piano di General Motors. Esempi di mercati in cui ha continuato ad essere utilizzato per gli ex modelli Daewoo sono la Romania (Daewoo Automobile Romania, fino al 2008), l'Ucraina (ZAZ, produzione autorizzata, con il marchio Daewoo fino al 2012), l'Egitto (Daewoo Motor Egypt, fino al 2012) e, come eccezione, il Vietnam (VIDAMCO, che era una consociata interamente controllata da GM Daewoo, ha prodotto modelli con il marchio Daewoo fino al 2011, quando è stata interrotta in Corea del Sud). Inoltre, il marchio ha continuato a esistere in Uzbekistan (come Uz-DaewooAuto) fino al 2015, mentre in Polonia i modelli Daewoo hanno continuato a essere prodotti (con il marchio FSO) fino al 2008.

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