एक ततैया हाइमनोप्टेरा और सबऑडर एपोक्रिटा के किसी भी कीट का है जो न तो मधुमक्खी है और न ही चींटी। अपोक्रिटिका का एक सामान्य विकासवादी पूर्वज है और एक क्लैड बनाता है; एक समूह के रूप में ततैया एक गुच्छे का निर्माण नहीं करते हैं, लेकिन मधुमक्खियों और चींटियों के संबंध में पैराफिलेटिक हैं।

सबसे आम तौर पर ज्ञात ततैया, जैसे कि येलजैकेट और हॉर्नेट, परिवार वेस्पिडे में हैं और यूकोसियल हैं, एक अंडे देने वाली रानी और गैर-प्रजनन श्रमिकों के साथ एक घोंसले में रहते हैं। युसेओप्लिनिटी, हाइमनोप्टेरा में लिंग निर्धारण की असामान्य हैप्लोडिपिड प्रणाली की पक्षधर है, क्योंकि यह बहनों को असाधारण रूप से एक-दूसरे से निकटता से संबंधित बनाती है। हालांकि, अधिकांश ततैया प्रजातियां एकान्त हैं, प्रत्येक वयस्क मादा जीवित और स्वतंत्र रूप से प्रजनन करती है। मादाओं के पास आम तौर पर लार्वा के लिए या भोजन के स्रोत के पास अंडे देने के लिए एक ओवीपोसिटर होता है, हालांकि एक्यूलेटा में डिफिसिटर या शिकार को पकड़ने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले स्टिंग के बजाय ओविस्पोसिटर को अक्सर संशोधित किया जाता है। ततैया कई पारिस्थितिक भूमिकाएँ निभाती हैं। कुछ शिकारी या परागणकर्ता हैं, चाहे वे खुद को खिलाएं या अपने घोंसले को व्यवस्थित करें। कई, विशेष रूप से कोयल ततैया, क्लेप्टोपारासाइट्स हैं, अन्य ततैया के घोंसले में अंडे देना। कई एकान्त ततैया परजीवी हैं, जिसका अर्थ है कि वे अन्य कीटों पर (अंडों से वयस्क तक कोई भी जीवन अवस्था) पर अंडे देती हैं और अक्सर ऐसे मेजबान के साथ अपने घोंसले का प्रावधान करती हैं। सच्चे परजीवियों के विपरीत, ततैया लार्वा अंततः अपने मेजबानों को मारते हैं। एकान्त में लगभग हर कीट का परजीवी होता है, जिससे टमाटर और अन्य फसलों में व्हाइटफ़्ल जैसे प्रजातियों के जैविक कीट नियंत्रण के लिए बागवानी में मूल्यवान ततैया होती है।

ततैया पहली बार जुरासिक में जीवाश्म रिकॉर्ड में दिखाई दी थी, और क्रेटेशियस द्वारा कई जीवित सुपरफैमिली में विविधता थी। वे वर्णित प्रजातियों के हजारों के साथ कीड़ों का एक सफल और विविध समूह हैं; ततैया ध्रुवीय क्षेत्रों को छोड़कर दुनिया के सभी हिस्सों में फैल गई है। 5 सेंटीमीटर (2.0 इंच) तक की लंबाई में सबसे बड़ा सामाजिक ततैया एशियाई विशाल सींग है; सबसे बड़े एकान्त वास में इंडोनेशिया के विशाल स्कोलीड (मेगास्कॉलिया प्रॉसर) के साथ टारेंटयुला हॉक्स के रूप में जानी जाने वाली प्रजातियों का एक समूह है। सबसे छोटा ततैया परिवार म्यामारिडे में एकान्त चैसिलिड ततैया हैं, जिसमें दुनिया का सबसे छोटा ज्ञात कीट शामिल है, जिसकी शरीर की लंबाई केवल 0.139 मिमी (0.0055 इंच) है, और सबसे छोटा ज्ञात उड़ान कीट, केवल 0.15 मिमी (0.0059 इंच) लंबा है।

वास्प्स शास्त्रीय काल से साहित्य में दिखाई दिए हैं, अरस्तूफेन्स के 422 ईसा पूर्व कॉमेडी (स्पेक्स), वासेप्स में बूढ़े लोगों के नाम के कोरस के रूप में, और एचजी वेल्स के 1904 के उपन्यास द फूड ऑफ द गॉड्स एंड हाउ इट इट से साइंस में पृथ्वी पर आया था। तीन इंच लंबे डंक वाले विशालकाय ततैया। "वास्प" नाम का उपयोग कई युद्धपोतों और अन्य सैन्य उपकरणों के लिए किया गया है।

वासप एक विविध समूह है, जिसका अनुमान दुनिया भर में एक सौ से अधिक वर्णित प्रजातियों में है, और अभी तक अवांछनीय है। उदाहरण के लिए, अंजीर के पेड़ों की 800 से अधिक प्रजातियां हैं, ज्यादातर उष्णकटिबंधीय में, और इनमें से लगभग सभी के पास परागण को प्रभावित करने के लिए अपने स्वयं के विशिष्ट अंजीर ततैया (चेलसीडोएडिया) हैं।

मेगरिस्सा मैक्रुरस, एक परजीवी। मादा का शरीर ग है। 2 इंच (51 मिमी) लंबा, एक ovipositor c के साथ। 4 इंच (100 मिमी) लंबा

कई ततैया प्रजातियां पैरासाइटोइड थीं; मादा अंडों को या एक मेजबान आर्थ्रोपोड में जमा करती है, जिस पर लार्वा फिर फ़ीड करता है। कुछ लार्वा पैरासाइटोइड के रूप में शुरू होते हैं, लेकिन बाद के चरण में पौधे के ऊतकों का उपभोग करते हैं जो उनके मेजबान को खिला रहे हैं। अन्य प्रजातियों में, अंडे सीधे पौधों के ऊतकों में रखे जाते हैं और गल्स बनाते हैं, जो विकासशील लार्वा को शिकारियों से बचाते हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि अन्य परजीवी ततैया से। कुछ प्रजातियों में, लार्वा स्वयं शिकारी होते हैं; ततैया के अंडे अन्य कीड़ों द्वारा रखे गए अंडों के समूह में जमा होते हैं, और फिर इन्हें विकासशील ततैया लार्वा द्वारा भस्म कर दिया जाता है।

टारेंटयुला हॉफ ततैया एक नारंगी-घुटी हुई टारेंटयुला को अपनी बूर में खींचती है; इस प्रजाति में किसी भी ततैया का सबसे दर्दनाक दंश है।

सबसे बड़ा सामाजिक ततैया एशियाई विशाल सींग वाला है, जिसकी लंबाई 5 सेंटीमीटर (2.0 इंच) तक है। विभिन्न टारेंटयुला हॉक्स ततैया एक समान आकार के होते हैं और एक मकड़ी को कई बार अपने स्वयं के वजन पर हावी कर सकते हैं, और इसे एक डंक के साथ स्थानांतरित कर सकते हैं, जो कि मनुष्यों के लिए कष्टदायी रूप से दर्दनाक है। 11.5 सेमी के पंखों के साथ एकान्त विशालकाय स्कोलिड, मेगस्कॉलिया प्रोसिर, सुमात्रा और जावा में उप-प्रजातियां हैं; यह एटलस बीटल चालकोस्कोमा एटलस का एक परजीवी है। मादा विशालकाय ichneumon ततैया मेर्गिस्सा मैक्रुरस 12.5 सेंटीमीटर (5 इंच) लंबी होती है, जिसमें इसके बहुत लंबे लेकिन पतले ओविस्पोसिटर शामिल होते हैं जो लकड़ी में उबाऊ और अंडे डालने के लिए उपयोग किया जाता है।

सबसे छोटे ततैया परिवार म्यामारिडे में एकान्त चैलेसीड ततैया हैं, जिनमें दुनिया का सबसे छोटा ज्ञात कीट, डिकोपोमोर्फा एच्मप्रेटरीगिस (139 माइक्रोमीटर लंबा) और केवल 15 माइक्रोमीटर के शरीर की लंबाई के साथ किकीकी ट्यूना शामिल हैं, जो सबसे छोटा ज्ञात उड़ान कीट है।

ब्राकोनिडा और इचेनमूनिडा परिवारों में ichneumonoid ततैया की 100,000 प्रजातियां होने का अनुमान है। ये लगभग विशेष रूप से पैरासाइटोइड हैं, ज्यादातर मेजबान के रूप में अन्य कीड़ों का उपयोग करते हैं। एक और परिवार, पोम्पिलिडा, मकड़ियों का एक विशेषज्ञ परजीवी है। कुछ ततैया परजीवी के परजीवी भी होते हैं; Euceros के अंडों को लेपिडोप्टेरान लार्वा और ततैया के लार्वा के साथ अस्थाई रूप से उनके हेमोलिम्फ पर रखा जाता है, लेकिन यदि कोई परजीवी होस्ट से बाहर निकलता है, तो हाइपरपरसाइट्स परजीवी के अंदर अपना जीवन चक्र जारी रखते हैं। Parasitoids संकीर्ण विशेषज्ञता के माध्यम से अपनी चरम विविधता बनाए रखते हैं। पेरू में, 18 ततैया प्रजातियां 14 मक्खी प्रजातियों पर जीवित पाई गईं, जो कि केवल दो प्रजातियां हैं, जो कि गुरानिया की चढ़ाई की गई हैं।

सभी कीटों की तरह, ततैया के पास एक कठिन एक्सोस्केलेटन होता है जो उनके तीन मुख्य शरीर के अंगों, सिर, मेसोसोमा (वक्ष और पेट के पहले खंड सहित) और मेटासोमा की रक्षा करता है। पेट के पहले और दूसरे खंड में शामिल होने के लिए एक संकीर्ण कमर, पेटियोल है। झिल्लीदार पंखों के दो जोड़े छोटे हुक द्वारा एक साथ रखे जाते हैं और अग्रभाग हिंदियों की तुलना में बड़े होते हैं; कुछ प्रजातियों में, मादाओं के पंख नहीं होते हैं। महिलाओं में आमतौर पर एक कठोर ओविस्पोसिटर होता है जिसे जहर, भेदी या काटने के इंजेक्शन के लिए संशोधित किया जा सकता है। यह या तो स्वतंत्र रूप से फैली हुई है या पीछे हटाई जा सकती है, और इसे बचाव के लिए और शिकार को पंगु बनाने के लिए एक स्टिंगर के रूप में विकसित किया जा सकता है।

उनकी बड़ी यौगिक आंखों के अलावा, ततैया के पास कई साधारण आंखें होती हैं जिन्हें ओसेली कहा जाता है, जो आमतौर पर सिर के शीर्ष के आगे त्रिकोण में व्यवस्थित होते हैं। ततैया के पास मंडियों को काटने और काटने के लिए अनुकूलित किया गया था, जैसे कि कई अन्य कीड़े, जैसे कि टिड्डे, लेकिन उनके अन्य माउथपॉक्टर्स एक सक्शनोरियल प्रोबोसिस में बनते हैं, जो उन्हें अमृत पीने में सक्षम बनाता है।

ततैया के लार्वा मैगट से मिलते जुलते हैं, और एक संरक्षित वातावरण में जीवन के लिए अनुकूलित हैं; यह एक मेजबान जीव या एक घोंसले में एक कोशिका का शरीर हो सकता है, जहां लार्वा या तो इसके लिए छोड़ दिए गए प्रावधानों को खाता है या, सामाजिक प्रजातियों में, वयस्कों द्वारा खिलाया जाता है। इस तरह के लार्वा में बिना किसी अंग के नरम शरीर होते हैं, और एक अंधे पेट होता है (संभवतः इतना है कि वे अपने सेल को खराब नहीं करते हैं)।

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