ऑक्टोपस एक नरम शरीर वाला, ऑक्टोपोडा के आठ-सशस्त्र मोलस्क है। लगभग 300 प्रजातियों को पहचाना जाता है और इस आदेश को स्क्फ़ल, कटलफिश और नॉटिलोइड्स के साथ सेफालोपोडा वर्ग में रखा गया है। अन्य सेफलोपॉड्स की तरह, ऑक्टोपस द्विपक्षीय रूप से दो आंखों और एक चोंच के साथ सममित होता है, जिसके मुंह के किनारे हथियारों के केंद्र बिंदु पर होते हैं (जिसे कभी-कभी गलती से "टेंकलेस" कहा जाता है)। नरम शरीर तेजी से अपने आकार को बदल सकता है, जिससे ऑक्टोपस छोटे अंतराल के माध्यम से निचोड़ सकता है। वे तैरने के साथ ही अपनी आठ भुजाओं को पीछे छोड़ देते हैं। साइफन का उपयोग जल के जेट को बाहर निकालकर, श्वसन और हरकत के लिए किया जाता है। ऑक्टोपस में एक जटिल तंत्रिका तंत्र और उत्कृष्ट दृष्टि होती है, और सभी अकशेरुकी लोगों में सबसे बुद्धिमान और व्यवहारिक रूप से विविध होते हैं।

ऑक्टोपस समुद्र के विभिन्न क्षेत्रों में निवास करते हैं, जिनमें प्रवाल भित्तियाँ, श्रोणि जल और समुद्र तल शामिल हैं; कुछ अंतःविषय क्षेत्र में रहते हैं और अन्य लोग रसातल की गहराई पर रहते हैं। अधिकांश प्रजातियां तेजी से बढ़ती हैं, जल्दी परिपक्व होती हैं और अल्पकालिक होती हैं। प्रजनन के दौरान, नर शुक्राणु के एक बंडल को सीधे महिला के गुहा गुहा में पहुंचाने के लिए एक विशेष रूप से अनुकूलित हाथ का उपयोग करता है, जिसके बाद वह सीन्सेंट हो जाता है और मर जाता है। मादा जमाओं को एक मांद में निषेचित अंडे देती है और उनकी देखभाल करती है, जब तक कि उनकी मृत्यु नहीं हो जाती।

शिकारियों के खिलाफ खुद की रक्षा करने की रणनीतियों में स्याही का निष्कासन, छलावरण और खतरे के प्रदर्शन का उपयोग, पानी के माध्यम से जल्दी से जेट करने की उनकी क्षमता और छिपाने की क्षमता शामिल है। सभी ऑक्टोपस विषैले होते हैं, लेकिन केवल ब्लू-रिंग ऑक्टोपस ही मनुष्यों के लिए घातक होते हैं।

ऑक्टोपस पौराणिक कथाओं में नॉर्वे के क्रैकेन और ऐनू के अकोकोरोकमुई जैसे प्राचीन राक्षसों में दिखाई देते हैं, और शायद प्राचीन ग्रीस के गोरगन। ऑक्टोपस के साथ एक लड़ाई विक्टर ह्यूगो की किताब टॉयलर ऑफ़ द सी में दिखाई देती है, जो इयान फ्लेमिंग के ऑक्टोपुसी जैसे अन्य कार्यों को प्रेरित करती है। ऑक्टोपस जापानी कामुक कला, शुंग में दिखाई देते हैं। वे दुनिया के कई हिस्सों में मनुष्यों द्वारा खाए जाते हैं, विशेष रूप से भूमध्य और एशियाई समुद्र।

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