छिपकली स्क्वामेट सरीसृपों का एक व्यापक समूह है, जिसकी 6,000 से अधिक प्रजातियां हैं, अंटार्कटिका को छोड़कर सभी महाद्वीपों के साथ-साथ अधिकांश समुद्री द्वीप श्रृंखलाएं भी हैं। समूह पैराफिलेटिक है क्योंकि इसमें उन सांपों को भी शामिल किया गया है जो स्क्वामेट भी हैं।

आमतौर पर छिपकली के चार पैर और बाहरी कान होते हैं, हालांकि कुछ पैर रहित होते हैं, जबकि साँप में इन दोनों विशेषताओं का अभाव होता है। छिपकली और सांप एक जंगम चतुर्भुज हड्डी साझा करते हैं, उन्हें स्पैनोडोन्स से अलग करते हैं, जिसमें अधिक आदिम और ठोस डायसपिड खोपड़ी होती हैं।

छिपकली प्रचलित गैर-एवियन सरीसृपों की सभी प्रजातियों का लगभग 60% है।

छिपकली की पूंछ अक्सर शरीर के बाकी हिस्सों की तुलना में एक अलग और नाटकीय रूप से अधिक ज्वलंत रंग होती है ताकि संभावित शिकारियों को पहले पूंछ के लिए हड़ताल करने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। कई छिपकली, जिसमें जेकॉस और स्किंक शामिल हैं, ऑटोटॉमी नामक एक प्रक्रिया के माध्यम से अपने पूंछ के हिस्से को बहा देने में सक्षम हैं। यह पार्स प्रो टोटो सिद्धांत का एक उदाहरण है, "पूरे के लिए एक भाग" का त्याग करना, और छिपकलियों द्वारा उन्हें शिकारियों से बचने की अनुमति देने के लिए नियोजित किया जाता है।

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