Vitamin adalah molekul organik (atau kumpulan molekul terkait) yang merupakan mikronutrien esensial yang dibutuhkan organisme dalam jumlah kecil untuk berfungsinya metabolisme dengan baik. Nutrisi esensial tidak dapat disintesis dalam organisme, baik sama sekali atau tidak dalam jumlah yang cukup, dan karena itu harus diperoleh melalui makanan. Vitamin C dapat disintesis oleh beberapa spesies tetapi tidak oleh yang lain; itu bukan vitamin pada contoh pertama tetapi pada yang kedua. Istilah vitamin tidak termasuk tiga kelompok nutrisi penting lainnya: mineral, asam lemak esensial, dan asam amino esensial. Sebagian besar vitamin bukan molekul tunggal, tetapi kelompok molekul terkait yang disebut vitamers. Sebagai contoh, vitamin E terdiri dari empat tokoferol dan empat tokotrienol. Tiga belas vitamin yang dibutuhkan oleh metabolisme manusia adalah: vitamin A (retinol dan karotenoid), vitamin B1 (tiamin), vitamin B2 (riboflavin), vitamin B3 (niasin), vitamin B5 (asam pantotenat), vitamin B6 (piridoksin), vitamin B7 (biotin), vitamin B9 (asam folat atau folat), vitamin B12 (cobalamin), vitamin C (asam askorbat), vitamin D (kalsiferol), vitamin E (tokoferol dan tocotrienol), dan vitamin K (kuinon).

Vitamin memiliki fungsi biokimia yang beragam. Beberapa bentuk vitamin A berfungsi sebagai pengatur pertumbuhan dan diferensiasi sel dan jaringan. Vitamin B kompleks berfungsi sebagai enzim kofaktor (koenzim) atau prekursor untuk mereka. Vitamin D memiliki fungsi seperti hormon sebagai pengatur metabolisme mineral untuk tulang dan organ lainnya. Vitamin C dan E berfungsi sebagai antioksidan. Baik kekurangan dan kelebihan asupan vitamin berpotensi menyebabkan penyakit yang signifikan secara klinis, meskipun kelebihan asupan vitamin yang larut dalam air lebih kecil kemungkinannya.

Sebelum 1935, satu-satunya sumber vitamin adalah dari makanan. Jika asupan vitamin kurang, hasilnya adalah kekurangan vitamin dan akibatnya penyakit defisiensi. Kemudian, tablet komersial yang diproduksi ragi-ekstrak vitamin B kompleks dan vitamin C semi-sintetik menjadi tersedia. Ini diikuti pada tahun 1950 oleh produksi massal dan pemasaran suplemen vitamin, termasuk multivitamin, untuk mencegah defisiensi vitamin pada populasi umum. Pemerintah mengamanatkan penambahan vitamin untuk makanan pokok seperti tepung atau susu, yang disebut sebagai fortifikasi makanan, untuk mencegah kekurangan. Rekomendasi untuk suplementasi asam folat selama kehamilan mengurangi risiko cacat tabung saraf bayi. Meskipun mengurangi insiden defisiensi vitamin jelas memiliki manfaat, suplementasi dianggap bernilai kecil bagi orang sehat yang mengkonsumsi makanan yang cukup vitamin.

Istilah vitamin berasal dari kata vitamin, diciptakan pada tahun 1912 oleh ahli biokimia Polandia Casimir Funk, yang mengisolasi kompleks zat gizi mikro yang penting bagi kehidupan, yang semuanya ia anggap sebagai amina. Ketika anggapan ini kemudian ditentukan tidak benar, "e" dikeluarkan dari namanya. Semua vitamin ditemukan (diidentifikasi) antara tahun 1913 dan 1948.

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Vitamin PNG unduhan gratis