Dalam cerita rakyat, putri duyung adalah makhluk air dengan kepala dan tubuh bagian atas manusia perempuan dan ekor ikan. Putri duyung muncul dalam cerita rakyat banyak budaya di seluruh dunia, termasuk Timur Dekat, Eropa, Asia, dan Afrika. Kisah-kisah pertama muncul di Asyur kuno, di mana dewi Atargatis mengubah dirinya menjadi putri duyung karena malu karena secara tidak sengaja membunuh kekasih manusianya. Putri duyung kadang-kadang dikaitkan dengan peristiwa berbahaya seperti banjir, badai, bangkai kapal, dan tenggelam. Dalam tradisi rakyat lainnya (atau kadang-kadang dalam tradisi yang sama), mereka bisa baik hati atau baik, melimpahkan anugerah atau jatuh cinta pada manusia.

Setara laki-laki dari putri duyung adalah putri duyung, juga sosok yang akrab dalam cerita rakyat dan lambang. Meskipun tradisi tentang dan penampakan duyung kurang umum dibandingkan tradisi duyung, mereka umumnya diasumsikan berdampingan dengan rekan perempuan mereka.

Beberapa atribut putri duyung mungkin telah dipengaruhi oleh Sirene mitologi Yunani. Catatan sejarah putri duyung, seperti yang dilaporkan oleh Christopher Columbus selama penjelajahannya di Karibia, mungkin diilhami oleh manatee dan mamalia air yang serupa. Sementara tidak ada bukti bahwa putri duyung ada di luar cerita rakyat, laporan penampakan putri duyung terus berlanjut hingga hari ini, termasuk contoh abad ke-21 dari Israel dan Zimbabwe.

Putri duyung telah menjadi subjek populer seni dan sastra dalam beberapa abad terakhir, seperti dalam dongeng terkenal Hans Christian Andersen "The Little Mermaid" (1836). Mereka kemudian digambarkan dalam opera, lukisan, buku, film dan komik.

Pada 1493, berlayar di lepas pantai Hispaniola, Christopher Columbus melaporkan melihat tiga "bentuk perempuan" yang "naik tinggi dari laut, tetapi tidak seindah yang diwakili". Buku catatan Blackbeard, seorang bajak laut Inggris, mencatat bahwa ia menginstruksikan krunya di beberapa pelayaran untuk menjauhkan diri dari air yang dipetakan yang ia sebut "terpesona" karena takut putri duyung atau putri duyung, yang menurut laporan Blackbeard sendiri dan anggota krunya terlihat. Penampakan ini sering dikisahkan dan dibagikan oleh para pelaut dan bajak laut yang percaya bahwa putri duyung membawa nasib buruk dan akan menyihir mereka untuk menyerahkan emas mereka dan menyeret mereka ke dasar laut. Dua penampakan dilaporkan di Kanada dekat Vancouver dan Victoria, satu dari sekitar tahun 1870 dan 1890, yang lain dari tahun 1967. Seorang nelayan Pennsylvania melaporkan lima penampakan putri duyung di Sungai Susquehanna dekat Marietta pada Juni 1881.

Pada Agustus 2009, setelah puluhan orang melaporkan melihat putri duyung melompat keluar dari perairan Teluk Haifa dan melakukan trik udara, kota pesisir Israel, Kiryat Yam, menawarkan penghargaan $ 1 juta untuk bukti keberadaannya. Pada bulan Februari 2012, pekerjaan pada dua reservoir dekat Gokwe dan Mutare di Zimbabwe berhenti ketika pekerja menolak untuk melanjutkan, menyatakan bahwa putri duyung telah mengusir mereka dari situs. Dilaporkan oleh Samuel Sipepa Nkomo, menteri sumber daya air.

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Gambar Mermaid PNG dapat diunduh secara gratis