A koponya csontos szerkezet, amely a gerinces állatok többségében képezi a fejet. Támogatja az arc szerkezetét és védőüreggel látja el az agyat. A koponya két részből áll: a koponyából és az állkapocsból. Az emberben ez a két rész a neurokranium és a viscerocranium vagy az arcváz, amely a mandibula legnagyobb csontját tartalmazza. A koponya a csontváz legnagyobb része elülső részét képezi, és a cefalisizáció eredménye - az agyt és számos érzékszervi struktúrát, mint például a szem, a fül, az orr és a száj. Az emberekben ezek az érzékszervi struktúrák az arcváz részét képezik.

A koponya funkciói között szerepel az agy védelme, a szem közötti távolság rögzítése a sztereoszkópikus látás lehetővé tétele érdekében, valamint a fül helyzetének rögzítése a hangok irányának és távolságának pontos lokalizálása érdekében. Egyes állatokban, például a szarvú patásoknál a koponya védekező funkcióval is rendelkezik, mivel biztosítja a szarv rögzítését (az elülső csontról).

Az angol "koponya" szó valószínűleg az ős norvég "skulle" származékából származik, míg a latin koranium szó a görög gyökérből származik (kranion).

A koponya számos olvasztott lapos csontból áll, és számos foramina, fossae, folyamatot és számos üreget vagy orrmelléküreget tartalmaz. Az állattanban vannak nyílások a koponyában, úgynevezett fenestrae.

Ezen az oldalon ingyenes PNG-képeket tölthet le: A koponya-PNG-képeket ingyenesen letöltheti