A bolhák kicsi, röpképtelen rovarok, amelyek a Siphonaptera sorrendet alkotják. Az emlősök és a madarak külső parazitáiként gazdasejtük vérének felhasználásával élnek. A felnőttek legfeljebb körülbelül 3 mm (0,12 hüvelyk) hosszúak és általában barna színűek. Az oldalirányban lelapított testek lehetővé teszik számukra, hogy áthaladjanak gazda gallérján vagy tollán; az erős karmok megakadályozzák őket kiszorulást. Hiányoznak a szárnyak, és vannak olyan szájrészeik, amelyek alkalmasak a bőr átszúrására, valamint a vér szívására és az ugrásra alkalmas hátsó lábakkal. Ez utóbbiak lehetővé teszik számukra, hogy a testhosszuk mintegy 50-szerese távolságra ugrjanak, csak másodperccel a békabőrök ugrásaival. A lárvák féregszerűek, végtagok nélkül; rágó szájrészeik vannak, és szerves törmelékből táplálkoznak.

Világszerte több mint 2500 bolhafajt írtak le. A Siphonaptera a hókorpókkal (Boreidae) szoros kapcsolatban áll, és a Mecoptera endopterygote rovarok sorozatába helyezik őket.

A bolhák a krétakor elején jelentkeztek, valószínűleg emlősök és erszényűek ektoparazitáiként, mielőtt más csoportokba léptek, beleértve a madarakat. Mindegyik bolhafaj többé-kevésbé szakember a gazdaállat fajtáin: sok faj soha nem szaporodik más gazdaszervezetnél, bár néhány kevésbé szelektív. Egyes bolhák családjai kizárólag egyetlen gazdacsoportra vonatkoznak: például a Malacopsyllidae csak armadilloson található meg, az Ischnopsyllidae csak a denevéreknél, a Chimaeropsyllidae csak az elefánt száron. A keleti patkány bolha, a Xenopsylla cheopis, a Yersinia pestis, a baktérium kórokozója, amely bubonic pestist okoz. A betegséget olyan rágcsálók terjesztették, mint például a fekete patkány, amelyeket bolondok haraptak meg, amelyek aztán embereket fertőztek meg. A súlyos kitörések között szerepelt a Justinianus-pestis és a Fekete Halál, amelyek mindegyike megsemmisítette a világ lakosságának jelentős részét.

A bolhák olyan sokféle formában jelennek meg az emberi kultúrában, mint a bolha cirkuszok, versek, mint John Donne erotikus The Flea, zeneművek, például Modest Mussorgsky, és Charlie Chaplin filmje.

Ebben a clipart-ban ingyenes PNG-képeket tölthet le: A Flea PNG-képeket ingyenesen letöltheti