A szitakötő egy rovar, amely az Odonata rendbe tartozik, Anisoptera infraorder. A felnőtt szitakötéseket nagy, sokrétű szem, két pár erős, átlátszó szárny jellemzi, néha színes foltokkal és hosszúkás testtel. A szitakötők összetéveszthetők a rokon csoporttal, az apákkal (Zygoptera), amelyek szerkezetük hasonló, bár általában könnyebb; a legtöbb szitakötő szárnya azonban laposan és a testtől távol van, míg a sziklaszárnyak nyugalmi helyzetben, a has mentén vagy fölött tartják a szárnyaikat. A szitakötők agilis repülõgépek, míg a kislányok gyengébb, hullámzó repüléssel rendelkeznek. Sok szitakötők ragyogó irizáló vagy fémes színűek, amelyeket szerkezeti elszíneződés eredményez, így repülés közben feltűnővé válnak. Egy felnőtt szitakötő összetett szemében közel 24.000 ommatidia található.

A protodonáta nagyon nagy szitakötő őseinek kövületei 325 millió évvel ezelőtt (Mya) találhatók a felső szénköves kőzetekben; ezek szárnytartománya kb. 750 mm (30 hüvelyk) volt. Körülbelül 3000 Anisoptera faj van a világban. A legtöbb trópusi, kevesebb faj van a mérsékelt térségben.

A szitakötők ragadozók, mind a vízi lárva stádiumában, amikor nimfáknak vagy najádoknak, mind felnőtteknek hívják őket. Életük több évét édesvízben élő nimfákként töltik; a felnőttek pár nap vagy hét alatt lehetnek a szárnyban. Gyors, mozgékony repülõgépek, olykor óceánokon át vándorolnak, és gyakran víz közelében találhatók. Egyedülállóan bonyolult szaporodási módjuk van közvetett megtermékenyítéssel, késleltetett megtermékenyítéssel és a sperma versenyével. A párzás során a hím megfogja a nőstényt a fej hátsó részén vagy a prothoraxon, és a nőstény a test alá hullámozza a hasát, hogy spermákat vegyen fel a hím másodlagos nemi szervéből a has elején, és így a "szív" vagy "kerék" testtartás.

Ebben a clipartban ingyenes PNG-képeket tölthet le: Dragonfly PNG-képek ingyenesen letölthetők