Ένας επιστήμονας είναι ένα άτομο που συμμετέχει σε μια συστηματική δραστηριότητα για να αποκτήσει γνώση που περιγράφει και προβλέπει τον φυσικό κόσμο. Με μια πιο περιορισμένη έννοια, ένας επιστήμονας μπορεί να αναφέρεται σε ένα άτομο που χρησιμοποιεί την επιστημονική μέθοδο. Το άτομο μπορεί να είναι ειδικός σε έναν ή περισσότερους τομείς της επιστήμης. Ο όρος επιστήμονας επινοήθηκε από τον θεολόγο, φιλόσοφο και ιστορικό της επιστήμης William Whewell. Αυτό το άρθρο επικεντρώνεται στην πιο περιορισμένη χρήση της λέξης. Οι επιστήμονες πραγματοποιούν έρευνα προς μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση της φύσης, συμπεριλαμβανομένων φυσικών, μαθηματικών και κοινωνικών σφαιρών.

Η φιλοσοφία σήμερα θεωρείται τυπικά ως ξεχωριστή δραστηριότητα από την επιστήμη, αν και οι δραστηριότητες δεν διακρίνονταν πάντα με αυτόν τον τρόπο, με την επιστήμη να θεωρείται «κλάδος» της φιλοσοφίας αντί να αντιτίθεται σε αυτήν, πριν από τη νεωτερικότητα. Οι φιλόσοφοι στοχεύουν να παρέχουν μια ολοκληρωμένη κατανόηση των θεμελιωδών πτυχών της πραγματικότητας και της εμπειρίας, ακολουθώντας συχνά έρευνες με εννοιολογικές και όχι εμπειρικές μεθόδους. Η φυσική επιστημονική έρευνα διακρίνεται επίσης συνήθως από την έρευνα στις Ανθρωπιστικές Επιστήμες γενικότερα, και συχνά με την έρευνα στις Κοινωνικές Επιστήμες και τα Μαθηματικά για διάφορους λόγους, αν και αυτές οι διακρίσεις μπορεί να είναι αμφιλεγόμενες.

Οι επιστήμονες διαφέρουν επίσης από τους μηχανικούς, εκείνους που σχεδιάζουν, κατασκευάζουν και συντηρούν συσκευές για συγκεκριμένες καταστάσεις. Ωστόσο, κανένας μηχανικός δεν πετυχαίνει αυτόν τον τίτλο χωρίς σημαντική μελέτη της επιστήμης και της επιστημονικής μεθόδου. Όταν η επιστήμη γίνεται με στόχο την πρακτική χρησιμότητα, ονομάζεται εφαρμοσμένη επιστήμη. Ένας εφαρμοσμένος επιστήμονας μπορεί να μην σχεδιάζει κάτι ειδικότερα, αλλά μάλλον διεξάγει έρευνα με σκοπό την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών και πρακτικών μεθόδων. Όταν η επιστήμη επιδιώκει να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με θεμελιώδεις πτυχές της πραγματικότητας, μερικές φορές ονομάζεται φυσική φιλοσοφία, όπως ήταν γενικά γνωστή πριν από τον 19ο αιώνα.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη επιστημονικών εικόνων PNG