Το ρολόι είναι ένα όργανο για τη μέτρηση, τη διατήρηση και την ένδειξη του χρόνου. Η λέξη ρολόι προέρχεται (μέσω ολλανδικών, βόρειων γαλλικών και μεσαιωνικών λατινικών) από τις κελτικές λέξεις clagan και clocca που σημαίνει "κουδούνι". Ένα σιωπηλό όργανο που λείπει ένας τόσο εντυπωσιακός μηχανισμός ήταν παραδοσιακά γνωστό ως ρολόι. Στη γενική χρήση σήμερα, ένα "ρολόι" αναφέρεται σε οποιαδήποτε συσκευή μέτρησης και εμφάνισης του χρόνου. Τα ρολόγια και άλλα ρολόγια που μπορούν να μεταφερθούν στο άτομο διακρίνονται συχνά από τα ρολόγια.

Το ρολόι είναι μία από τις παλαιότερες ανθρώπινες εφευρέσεις, ικανοποιώντας την ανάγκη να μετράμε με συνέπεια τα χρονικά διαστήματα μικρότερα από τις φυσικές μονάδες: την ημέρα, τον σεληνιακό μήνα και το έτος. Συσκευές που λειτουργούν σε διάφορες φυσικές διεργασίες έχουν χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. Ένα ηλιακό ρολόι δείχνει τον χρόνο εμφανίζοντας τη θέση μιας σκιάς σε μια επίπεδη επιφάνεια. Υπάρχει μια σειρά χρονόμετρων διάρκειας, ένα γνωστό παράδειγμα είναι η κλεψύδρα. Τα ρολόγια νερού, μαζί με τα ηλιακά ρολόγια, είναι πιθανώς τα παλαιότερα όργανα μέτρησης του χρόνου. Μια σημαντική πρόοδος σημειώθηκε με την εφεύρεση της διαφυγής, η οποία επέτρεψε τα πρώτα μηχανικά ρολόγια γύρω στο 1300 στην Ευρώπη, τα οποία κράτησαν χρόνο με ταλαντούμενους χρονομετρητές όπως ζάντες ζυγοστάθμισης. Τα ρολόγια που βασίζονται στην άνοιξη εμφανίστηκαν τον 15ο αιώνα. Κατά τη διάρκεια του 15ου και 16ου αιώνα, η ωρολογοποιία άνθισε. Η επόμενη εξέλιξη στην ακρίβεια έγινε μετά το 1656 με την εφεύρεση του ρολογιού εκκρεμούς. Ένα σημαντικό ερέθισμα για τη βελτίωση της ακρίβειας και της αξιοπιστίας των ρολογιών ήταν η σημασία της ακριβούς χρονομέτρησης για την πλοήγηση. Το ηλεκτρικό ρολόι κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1840. Η ανάπτυξη της ηλεκτρονικής στον 20ο αιώνα οδήγησε σε ρολόγια χωρίς καθόλου εξαρτήματα ρολογιού.

Το στοιχείο χρονομέτρησης σε κάθε σύγχρονο ρολόι είναι ένας αρμονικός ταλαντωτής, ένα φυσικό αντικείμενο (αντηχείο) που δονείται ή ταλαντεύεται σε μια συγκεκριμένη συχνότητα. Αυτό το αντικείμενο μπορεί να είναι ένα εκκρεμές, ένα πιρούνι συντονισμού, ένας κρύσταλλος χαλαζία ή η δόνηση των ηλεκτρονίων στα άτομα καθώς εκπέμπουν μικροκύματα. Τα αναλογικά ρολόγια συνήθως υποδεικνύουν χρόνο χρησιμοποιώντας γωνίες. Τα ψηφιακά ρολόγια εμφανίζουν μια αριθμητική αναπαράσταση του χρόνου. Δύο ψηφιακές μορφές εμφάνισης χρησιμοποιούνται συνήθως σε ψηφιακά ρολόγια: 24ωρη σημειογραφία και 12ωρη σημειογραφία. Τα περισσότερα ψηφιακά ρολόγια χρησιμοποιούν ηλεκτρονικούς μηχανισμούς και οθόνες LCD, LED ή VFD. Για ευκολία, απόσταση, τηλεφωνία ή τύφλωση, τα ακουστικά ρολόγια παρουσιάζουν την ώρα ως ήχοι. Υπάρχουν επίσης ρολόγια για τους τυφλούς που έχουν οθόνες που μπορούν να διαβαστούν χρησιμοποιώντας την αίσθηση της αφής. Μερικά από αυτά είναι παρόμοια με τις κανονικές αναλογικές οθόνες, αλλά είναι κατασκευασμένα έτσι ώστε τα χέρια να γίνονται αισθητά χωρίς να τα καταστρέψουν. Η εξέλιξη της τεχνολογίας των ρολογιών συνεχίζεται σήμερα. Η μελέτη της χρονομέτρησης είναι γνωστή ως ωρολογία.

Σε αυτήν τη συλλογή μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Εικόνες PNG ρολογιού, εικόνες PNG με χρονόμετρο, PNG ρολόι χειρός