Το ξυράφι είναι ένα εργαλείο λεπίδων που χρησιμοποιείται κυρίως στην απομάκρυνση των ανεπιθύμητων τριχών του σώματος μέσω της ξυρίσματος. Τα είδη ξυραφιών περιλαμβάνουν ευθεία ξυράφια, ξυράφι μίας χρήσης και ηλεκτρικά ξυράφια.

Ενώ το ξυράφι υπήρχε ήδη πριν από την Εποχή του Χαλκού (το παλαιότερο αντικείμενο που μοιάζει με ξυράφι χρονολογείται στο 18.000 π.Χ., οι πιο συνηθισμένοι τύποι ξυραφιών στην τρέχουσα χρήση είναι το ξυράφι ασφαλείας και το ηλεκτρικό ξυράφι, αν και άλλα είδη βρίσκονται ακόμη χρήση.

Τα ξυράφια έχουν αναγνωριστεί από πολλές καλλιέργειες της Εποχής του Χαλκού. Αυτά ήταν κατασκευασμένα από χάλκινο ή οψιανό και είχαν γενικά ωοειδές σχήμα, με μια μικρή πινελιά που προεξέχει από ένα από τα κοντά άκρα.

Διάφορες μορφές ξυραφιών χρησιμοποιήθηκαν σε όλη την ιστορία, οι οποίες έχουν διαφορετική εμφάνιση αλλά παρόμοιες με τις σύγχρονες ευθείες ξυριστικές μηχανές. Κατά τους προϊστορικούς χρόνους τα κελύφη μαλακίου, τα δόντια καρχαρία και το νάρθηκα ακονίστηκαν και συνήθιζαν να ξυρίζονται με. Σχέδια τέτοιων λεπίδων βρέθηκαν σε προϊστορικά σπήλαια. Ορισμένες φυλές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν λεπίδες από πυριτόλιθο μέχρι σήμερα. Οι ανασκαφές στην Αίγυπτο έχουν αποκαλύψει στερεά ξυράφια χρυσού και χαλκού σε τάφους που χρονολογούνται από την 4η χιλιετία π.Χ. Διάφορα ξυράφια καθώς και άλλα αντικείμενα προσωπικής υγιεινής ανακτήθηκαν από ταφές της Εποχής του Χαλκού στη βόρεια Ευρώπη και πιστεύεται ότι ανήκουν σε άτομα υψηλού επιπέδου. Ο Ρωμαίος ιστορικός Livy ανέφερε ότι το ξυράφι εισήχθη στην αρχαία Ρώμη τον 6ο αιώνα π.Χ. από τον θρυλικό βασιλιά Lucius Tarquinius Priscus. Ο Priscus ήταν μπροστά από την εποχή του, επειδή τα ξυράφια δεν έφτασαν στη γενική χρήση παρά μόνο έναν αιώνα αργότερα.

Το πρώτο σύγχρονο ίσιο ξυράφι με διακοσμημένες λαβές και κοίλες λεπίδες εδάφους κατασκευάστηκε στο Σέφιλντ της Αγγλίας, το κέντρο της βιομηχανίας μαχαιροπήρουνων, τον 18ο και 19ο αιώνα. Ο Benjamin Huntsman παρήγαγε την πρώτη ανώτερη ποιότητα σκληρού χάλυβα, μέσω μιας ειδικής διαδικασίας χωνευτή, κατάλληλη για χρήση ως υλικό λεπίδας το 1740, αν και απορρίφθηκε για πρώτη φορά στην Αγγλία. Η διαδικασία του Huntsman υιοθετήθηκε από τους Γάλλους κάποια στιγμή αργότερα. αν και απρόθυμα στην αρχή λόγω των εθνικιστικών συναισθημάτων. Οι Άγγλοι κατασκευαστές ήταν ακόμη πιο απρόθυμοι από τους Γάλλους να υιοθετήσουν τη διαδικασία και το έκαναν μόνο αφού είδαν την επιτυχία της στη Γαλλία. Ο χάλυβας Sheffield, ένας εξαιρετικά στιλβωμένος χάλυβας, επίσης γνωστός ως ασημένιος χάλυβας Sheffield και διάσημος για το βαθύ γυαλιστερό φινίρισμα, θεωρείται χάλυβας ανώτερης ποιότητας και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα στη Γαλλία από κατασκευαστές όπως η Thiers Issard.

Τον 18ο και 19ο αιώνα, οι πλούσιοι είχαν υπηρέτες για να τους ξυρίσουν ή θα μπορούσαν συχνά να κουρέουν. Το καθημερινό ξύρισμα δεν ήταν μια διαδεδομένη πρακτική τον 19ο αιώνα, οπότε μερικοί άνθρωποι δεν ξυρίστηκαν ποτέ. Το έθιμο του ξυρίσματος καθημερινά μεταξύ των Αμερικανών ανδρών είναι μια καινοτομία του 20ου αιώνα που ξεκίνησε μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι άνδρες έπρεπε να ξυρίζουν καθημερινά, ώστε οι μάσκες αερίων τους να ταιριάζουν σωστά και αυτό έγινε πολύ πιο εύκολο με την έλευση του ξυραφιού ασφαλείας, το οποίο ήταν τυπικό πρόβλημα κατά τη διάρκεια του πολέμου. Τον 19ο αιώνα, κοπτικά στο Σέφιλντ, Αγγλία και Σόλινγκεν, Γερμανία παρήγαγαν μια ποικιλία ξυραφιών.

Τα ίσια ξυράφια ήταν η πιο κοινή μορφή ξυρίσματος πριν από τον 20ο αιώνα και παρέμειναν κοινές σε πολλές χώρες μέχρι τη δεκαετία του 1950. Τα κουρεία εκπαιδεύτηκαν ειδικά για να δώσουν στους πελάτες ένα λεπτομερές και γρήγορο ξύρισμα, και μια συλλογή από ευθεία ξυράφια έτοιμα για χρήση ήταν ένα κοινό θέαμα στα περισσότερα κουρεία. Τα κουρεία τα έχουν ακόμα, αλλά τα χρησιμοποιούν λιγότερο συχνά.

Τα ίσια ξυράφια τελικά έπεσαν από τη μόδα. Ο πρώτος τους αμφισβητίας κατασκευάστηκε από τον King C. Gillette: ένα διπλό ξυράφι ασφαλείας με αντικαταστάσιμες λεπίδες. Η ιδέα της Gillette ήταν η χρήση της έννοιας "ηγέτης απώλειας", στην οποία τα ξυράφια πωλήθηκαν με απώλεια, αλλά οι λεπίδες αντικατάστασης κέρδισαν υψηλό περιθώριο και παρείχαν συνεχείς πωλήσεις. Ήταν εξαιρετικά επιτυχημένοι λόγω διαφημιστικών εκστρατειών και συνθημάτων που υποτιμούσαν την αποτελεσματικότητα του ευθύ ξυραφιού και αμφισβήτησαν την ασφάλειά του.

Αυτά τα νέα ξυράφια ασφαλείας δεν απαιτούν σοβαρή φροντίδα για χρήση. Τα πτερύγια ήταν εξαιρετικά δύσκολο να ακονιστούν, και προοριζόταν να πεταχτούν μετά από μία χρήση και σκουριάστηκαν γρήγορα αν δεν απορρίφθηκαν. Απαιτούσαν επίσης μια μικρότερη αρχική επένδυση, αν και κοστίζουν περισσότερο με την πάροδο του χρόνου. Παρά τα μακροπρόθεσμα πλεονεκτήματά του, το ευθύ ξυράφι έχασε σημαντικό μερίδιο αγοράς. Και καθώς το ξύρισμα έγινε λιγότερο εκφοβιστικό και οι άντρες άρχισαν να ξυρίζονται περισσότερο, η ζήτηση για κουρέες που παρέχουν ξυράφι με ίσια ξυρίσματα μειώθηκε.

Το 1960, έγιναν διαθέσιμες λεπίδες από ανοξείδωτο χάλυβα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν περισσότερες από μία φορές, μειώνοντας το κόστος του ξυρίσματος με ξυράφι ασφαλείας. Οι πρώτες τέτοιες λεπίδες έγιναν από την εταιρεία Wilkinson, διάσημη κατασκευαστής τελετουργικών σπαθιών, στο Σέφιλντ. Σύντομα η Gillette, η Schick και άλλοι κατασκευαστές έκαναν λεπίδες από ανοξείδωτο ατσάλι.

Ακολούθησαν κασέτες πολλαπλών λεπίδων και ξυράφια μιας χρήσης. Για κάθε τύπο αντικαταστάσιμης λεπίδας, υπάρχει γενικά ξυράφι μιας χρήσης.

Τη δεκαετία του 1930, τα ηλεκτρικά ξυράφια έγιναν διαθέσιμα. Αυτά μπορούν να ανταγωνιστούν το κόστος ενός καλού ξυραφιού, αν και ολόκληρο το σετ ξυρίσματος ευθείας ξυραφιού μπορεί να υπερβεί το κόστος ακόμη και ενός ακριβού ηλεκτρικού ξυραφιού.

Σε αυτή τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: δωρεάν λήψη εικόνων PNG