Το αίμα είναι ένα σωματικό υγρό σε ανθρώπους και άλλα ζώα που παρέχει απαραίτητες ουσίες όπως θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο στα κύτταρα και μεταφέρει μεταβολικά απόβλητα από αυτά τα ίδια κύτταρα.

Στα σπονδυλωτά, αποτελείται από αιμοσφαίρια που εναιωρούνται στο πλάσμα του αίματος. Το πλάσμα, το οποίο αποτελεί το 55% του υγρού του αίματος, είναι κυρίως νερό (92% κατ 'όγκο) και περιέχει διαλυμένες πρωτεΐνες, γλυκόζη, μεταλλικά ιόντα, ορμόνες, διοξείδιο του άνθρακα (το πλάσμα είναι το κύριο μέσο για τη μεταφορά προϊόντων αποβολής) και τα ίδια τα κύτταρα του αίματος . Η λευκωματίνη είναι η κύρια πρωτεΐνη στο πλάσμα και λειτουργεί για τη ρύθμιση της κολλοειδούς ωσμωτικής πίεσης του αίματος. Τα αιμοσφαίρια είναι κυρίως ερυθρά αιμοσφαίρια (ονομάζονται επίσης RBC ή ερυθροκύτταρα), λευκά αιμοσφαίρια (ονομάζονται επίσης WBCs ή λευκοκύτταρα) και αιμοπετάλια (επίσης ονομάζονται θρομβοκύτταρα). Τα πιο άφθονα κύτταρα στο σπονδυλωτό αίμα είναι τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτά περιέχουν αιμοσφαιρίνη, μια πρωτεΐνη που περιέχει σίδηρο, η οποία διευκολύνει τη μεταφορά οξυγόνου συνδέοντας αναστρέψιμα με αυτό το αναπνευστικό αέριο και αυξάνοντας σημαντικά τη διαλυτότητά της στο αίμα. Αντίθετα, το διοξείδιο του άνθρακα μεταφέρεται κυρίως εξωκυτταρικά ως διττανθρακικό ιόν που μεταφέρεται στο πλάσμα.

Το αίμα των σπονδυλωτών είναι έντονο κόκκινο όταν η αιμοσφαιρίνη του είναι οξυγονωμένη και σκούρο κόκκινο όταν αποοξυγονώνεται. Ορισμένα ζώα, όπως καρκινοειδή και μαλάκια, χρησιμοποιούν αιμοκυανίνη για να μεταφέρουν οξυγόνο, αντί για αιμοσφαιρίνη. Τα έντομα και ορισμένα μαλάκια χρησιμοποιούν ένα υγρό που ονομάζεται αιμολύμφη αντί του αίματος, με τη διαφορά ότι το αιμόλυμμα δεν περιέχεται σε κλειστό κυκλοφορικό σύστημα. Στα περισσότερα έντομα, αυτό το "αίμα" δεν περιέχει μόρια που φέρουν οξυγόνο, όπως η αιμοσφαιρίνη, επειδή το σώμα τους είναι αρκετά μικρό ώστε το τραχειακό τους σύστημα να επαρκεί για την παροχή οξυγόνου.

Τα σπονδυλωτά σιαγόνα έχουν ένα προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα, βασισμένο σε μεγάλο βαθμό στα λευκά αιμοσφαίρια. Τα λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν στην αντοχή σε λοιμώξεις και παράσιτα. Τα αιμοπετάλια είναι σημαντικά στην πήξη του αίματος. Τα αρθρόποδα, χρησιμοποιώντας αιμολύμφη, έχουν αιμοκύτταρα ως μέρος του ανοσοποιητικού τους συστήματος.

Το αίμα κυκλοφορεί γύρω από το σώμα μέσω των αιμοφόρων αγγείων μέσω της αντλητικής δράσης της καρδιάς. Σε ζώα με πνεύμονες, το αρτηριακό αίμα μεταφέρει οξυγόνο από τον εισπνεόμενο αέρα στους ιστούς του σώματος και το φλεβικό αίμα μεταφέρει διοξείδιο του άνθρακα, ένα απόβλητο μεταβολισμού που παράγεται από κύτταρα, από τους ιστούς έως τους πνεύμονες για εκπνοή.

Οι ιατρικοί όροι που σχετίζονται με το αίμα ξεκινούν συχνά με αιμο- ή αιμάτο- (επίσης συλλαβισμένο αιμο- και αιματό-) από την ελληνική λέξη (haima) για το «αίμα». Όσον αφορά την ανατομία και την ιστολογία, το αίμα θεωρείται μια εξειδικευμένη μορφή συνδετικού ιστού, δεδομένης της προέλευσής του στα οστά και της παρουσίας πιθανών μοριακών ινών με τη μορφή ινωδογόνου.

Σε αυτήν τη συλλογή μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων PNG αίματος, πιτσιλιές PNG αίματος