Στη λαογραφία, μια γοργόνα είναι ένα υδρόβιο πλάσμα με το κεφάλι και το πάνω μέρος ενός θηλυκού ανθρώπου και την ουρά ενός ψαριού. Οι γοργόνες εμφανίζονται στη λαογραφία πολλών πολιτισμών παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της Εγγύς Ανατολής, της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής. Οι πρώτες ιστορίες εμφανίστηκαν στην αρχαία Ασσυρία, στην οποία η θεά Αταργάτη μετατράπηκε σε γοργόνα από ντροπή επειδή σκότωσε κατά λάθος τον άνθρωπο της. Οι γοργόνες συνδέονται μερικές φορές με επικίνδυνα γεγονότα όπως πλημμύρες, καταιγίδες, ναυάγια και πνιγμούς. Σε άλλες λαϊκές παραδόσεις (ή μερικές φορές μέσα στην ίδια παράδοση), μπορούν να είναι καλοκάγαθοι ή ευεργετικοί, παραχωρώντας όφελος ή ερωτευμένοι με τους ανθρώπους.

Το αρσενικό ισοδύναμο της γοργόνας είναι η γοργόνα, επίσης γνωστή φιγούρα στη λαογραφία και την εραλδική. Παρόλο που οι παραδόσεις και τα βλέμματα των γοργόνων είναι λιγότερο συχνές από αυτές των γοργόνων, γενικά θεωρείται ότι συνυπάρχουν με τις γυναίκες τους.

Μερικές από τις ιδιότητες των γοργόνων μπορεί να έχουν επηρεαστεί από τις σειρήνες της ελληνικής μυθολογίας. Οι ιστορικοί λογαριασμοί των γοργόνων, όπως εκείνοι που ανέφερε ο Κρίστοφερ Κολόμβος κατά τη διάρκεια της εξερεύνησής του στην Καραϊβική, μπορεί να έχουν εμπνευστεί από μαντέες και παρόμοια υδρόβια θηλαστικά. Παρόλο που δεν υπάρχουν στοιχεία ότι οι γοργόνες υπάρχουν έξω από τη λαογραφία, οι αναφορές για τις γοργόνες συνεχίζονται μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένων παραδειγμάτων του 21ου αιώνα από το Ισραήλ και τη Ζιμπάμπουε.

Οι γοργόνες υπήρξαν ένα δημοφιλές θέμα της τέχνης και της λογοτεχνίας τους τελευταίους αιώνες, όπως στο γνωστό παραμύθι του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν "Η Μικρή Γοργόνα" (1836). Στη συνέχεια απεικονίστηκαν σε όπερες, πίνακες ζωγραφικής, βιβλία, ταινίες και κόμικς.

Το 1493, αναχωρώντας από την ακτή της Ισπανιόλα, ο Κρίστοφερ Κολόμβος ανέφερε ότι είδε τρεις "γυναικείες μορφές" που "υψώθηκαν ψηλά από τη θάλασσα, αλλά δεν ήταν τόσο όμορφες όσο εκπροσωπούνται". Το ημερολόγιο του Blackbeard, ένας Άγγλος πειρατής, καταγράφει ότι έδωσε εντολή στο πλήρωμά του σε πολλά ταξίδια να απομακρυνθούν από τα χαρτογραφημένα νερά που το ονόμασε «μαγεμένο» λόγω του φόβου των γοργόνων, τα οποία ανέφερε ο ίδιος και τα μέλη του πληρώματος του Blackbeard. Αυτά τα θεάματα αφηγήθηκαν συχνά και μοιράζονταν από ναυτικούς και πειρατές που πίστευαν ότι οι γοργόνες έφεραν κακή τύχη και θα τους μαγέψει να παραδώσουν το χρυσό τους και να τις σύρουν στο βυθό της θάλασσας. Δύο παρατηρήσεις αναφέρθηκαν στον Καναδά κοντά στο Βανκούβερ και τη Βικτώρια, μία από μερικές φορές μεταξύ 1870 και 1890, η άλλη από το 1967. Ένας ψαράς της Πενσυλβανίας ανέφερε πέντε παρατηρήσεις γοργόνας στον ποταμό Susquehanna κοντά στη Μαριέτα τον Ιούνιο του 1881.

Τον Αύγουστο του 2009, αφού δεκάδες άνθρωποι ανέφεραν ότι είδαν μια γοργόνα να πηδά από τα νερά του κόλπου της Χάιφα και να κάνει εναέρια κόλπα, η ισραηλινή παραλιακή πόλη Kiryat Yam προσέφερε ένα βραβείο 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την απόδειξη της ύπαρξής της. Τον Φεβρουάριο του 2012, οι εργασίες σε δύο ταμιευτήρες κοντά στο Gokwe και το Mutare στη Ζιμπάμπουε σταμάτησαν όταν οι εργαζόμενοι αρνήθηκαν να συνεχίσουν, δηλώνοντας ότι οι γοργόνες τους κυνηγούσαν μακριά από τους χώρους. Αναφέρθηκε από τον Samuel Sipepa Nkomo, υπουργό υδάτινων πόρων.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων PNG γοργόνας