Une cuisinière à gaz est une cuisinière qui est alimentée par un gaz combustible tel que le gaz de synthèse, le gaz naturel, le propane, le butane, le gaz de pétrole liquéfié ou tout autre gaz inflammable. Avant l'avènement du gaz, les cuisinières reposaient sur des combustibles solides comme le charbon ou le bois. Les premiers cuisinières à gaz ont été développées dans les années 1820 et une usine de cuisinières à gaz a été créée en Angleterre en 1836. Cette nouvelle technologie de cuisson avait l'avantage d'être facilement réglable et pouvait être éteinte lorsqu'elle n'était pas utilisée. La cuisinière à gaz, cependant, ne devint un succès commercial que dans les années 1880, date à laquelle des approvisionnements en gaz canalisé étaient disponibles dans les villes et les grandes villes de Grande-Bretagne. Les poêles se sont généralisés sur le continent européen et aux États-Unis au début du XXe siècle.

Les cuisinières à gaz sont devenues plus maniables lorsque le four a été intégré dans la base et la taille a été réduite pour mieux s'intégrer au reste des meubles de cuisine. Dans les années 1910, les producteurs ont commencé à émailler leurs cuisinières à gaz pour un nettoyage plus facile. L'allumage du gaz était à l'origine par match et cela a été suivi par la veilleuse plus pratique. Cela avait l'inconvénient de consommer continuellement du gaz. Le four avait encore besoin d'être allumé par une allumette et allumer accidentellement le gaz sans s'enflammer pourrait entraîner une explosion. Pour éviter ces types d'accidents, les fabricants de fours ont développé et installé une soupape de sécurité appelée dispositif de coupure de flamme pour les plaques de cuisson à gaz et les fours. La plupart des cuisinières à gaz modernes ont un allumage électronique, des minuteries automatiques pour le four et des hottes aspirantes pour éliminer les fumées.

Le premier réchaud à gaz a été développé en 1802 par Zachäus Winzler (de), mais cela, avec d'autres tentatives, est resté des expériences isolées. [1] James Sharp a breveté une cuisinière à gaz à Northampton, en Angleterre en 1826 et a ouvert une usine de cuisinières à gaz en 1836. Son invention a été commercialisée par la firme Smith & Philips à partir de 1828. Un personnage important dans l'acceptation précoce de cette nouvelle technologie, était Alexis Soyer, le chef renommé du Reform Club de Londres. À partir de 1841, il convertit sa cuisine pour consommer du gaz naturel, arguant que le gaz était globalement moins cher parce que l'alimentation pouvait être coupée lorsque le poêle n'était pas utilisé.

Une cuisinière à gaz a été présentée à l'Exposition universelle de Londres en 1851, mais ce n'est que dans les années 1880 que la technologie est devenue un succès commercial en Angleterre. À ce stade, un réseau important et fiable de transport par gazoduc s'était répandu dans une grande partie du pays, rendant le gaz relativement bon marché et efficace pour un usage domestique. Les cuisinières à gaz ne se sont généralisées sur le continent européen et aux États-Unis qu'au début du XXe siècle.

Les premiers cuisinières à gaz étaient plutôt encombrantes, mais bientôt le four a été intégré dans la base et la taille a été réduite pour mieux s'intégrer au reste des meubles de cuisine. Dans les années 1910, les producteurs ont commencé à émailler leurs cuisinières à gaz pour un nettoyage plus facile.

Les cuisinières à gaz utilisent aujourd'hui deux types de base de sources d'allumage, veilleuse permanente et électrique. Un poêle avec une veilleuse debout a une petite flamme de gaz à combustion continue (appelée veilleuse) sous la table de cuisson. La flamme est entre les brûleurs avant et arrière. Lorsque le poêle est allumé, cette flamme allume le gaz sortant des brûleurs. L'avantage du système de pilotage permanent est qu'il est simple et totalement indépendant de toute source d'énergie extérieure. Un inconvénient mineur est que les flammes consomment continuellement du combustible même lorsque le poêle n'est pas utilisé. Les premiers fours à gaz n'avaient pas de pilote. Il fallait les allumer manuellement avec une allumette. Si quelqu'un laissait accidentellement le gaz allumé, le gaz remplirait le four et éventuellement la pièce. Une petite étincelle, comme un arc provenant d'un interrupteur d'éclairage, pourrait enflammer le gaz, déclenchant une violente explosion. Pour éviter ces types d'accidents, les fabricants de fours ont développé et installé une soupape de sécurité appelée dispositif de coupure de flamme pour les plaques de cuisson à gaz et les fours. La soupape de sécurité dépend d'un thermocouple qui envoie un signal à la soupape pour rester ouverte. Bien que la plupart des cuisinières à gaz modernes aient un allumage électronique, de nombreux foyers ont des cuisinières à gaz et des fours qui doivent être allumés avec une flamme. Les cuisinières à allumage électrique utilisent des étincelles électriques pour allumer les brûleurs de surface. Il s'agit du «clic» audible juste avant que le brûleur ne s'allume. Les étincelles sont déclenchées en tournant le bouton du brûleur à gaz à une position typiquement étiquetée «LITE» ou en appuyant sur le bouton «d'allumage». Une fois le brûleur allumé, le bouton est tourné davantage pour moduler la taille de la flamme. La réallumage automatique est un raffinement élégant: l'utilisateur n'a pas besoin de connaître ou de comprendre la séquence d'attente-puis-tour. Ils tournent simplement le bouton du brûleur à la taille de flamme désirée et les étincelles s'éteignent automatiquement lorsque la flamme s'allume. La rallumage automatique offre également une fonction de sécurité: la flamme sera automatiquement rallumée si la flamme s'éteint alors que le gaz est toujours allumé, par exemple par une rafale de vent. En cas de panne de courant, les brûleurs de surface doivent être allumés manuellement.

L'allumage électrique pour les fours utilise un allumeur «à surface chaude» ou «à barre lumineuse». Fondamentalement, c'est un élément chauffant qui chauffe jusqu'à la température d'inflammation du gaz. Un capteur détecte lorsque la barre de préchauffage est suffisamment chaude et ouvre la soupape de gaz.

Les poêles à allumage électrique doivent également être connectés à des mécanismes de protection contre les gaz tels que le disjoncteur de contrôle du gaz. Pour cette raison, de nombreux fabricants fournissent des poêles sans prise électrique.

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