Une manette de jeu, une manette de jeu, un contrôleur ou simplement un pad est un type de contrôleur de jeu tenu à deux mains, où les doigts (en particulier les pouces) sont utilisés pour fournir une entrée. Ils sont généralement le principal périphérique d'entrée des consoles de jeux vidéo.

Les manettes de jeu comportent généralement un ensemble de boutons gérés avec le pouce droit et un contrôleur de direction géré avec la gauche. Le contrôleur de direction a traditionnellement été une croix numérique à quatre voies (également appelée joypad, ou encore un d-pad, et jamais appelée touches fléchées), mais la plupart des contrôleurs modernes disposent en plus (ou en remplacement) d'un ou plusieurs sticks analogiques.

Certains ajouts courants au coussin standard incluent des boutons d'épaule (également appelés «pare-chocs») et des déclencheurs placés le long des bords du coussin (les boutons d'épaule sont généralement numériques, c'est-à-dire simplement marche / arrêt; tandis que les déclencheurs sont généralement analogiques); Boutons de démarrage, de sélection et de mode placés au centre, et un moteur interne pour fournir un retour de force.

Il existe des joysticks programmables qui peuvent émuler les entrées clavier. En général, ils ont été conçus pour contourner le manque de support du joystick dans certains jeux informatiques, par ex. le Belkin Nostromo SpeedPad n52. Il existe plusieurs programmes qui émulent les entrées clavier et souris avec une manette de jeu, comme le logiciel multiplateforme gratuit et open-source antimicro, Enjoy2 ou des solutions commerciales propriétaires telles que JoyToKey, Xpadder et Pinnacle Game Profiler.

Le jeu vidéo de 1962 Spacewar! initialement utilisé des interrupteurs à bascule intégrés à l'affichage de lecture de l'ordinateur pour contrôler le jeu. Ces commutateurs étaient gênants et inconfortables à utiliser, alors Alan Kotok et Bob Saunders ont construit et câblé un dispositif de contrôle détaché pour le jeu. Cet appareil a été appelé la manette de jeu la plus ancienne.

Le pavé de commande d'origine Sega Genesis / Mega Drive a trois boutons de face, mais un pavé de six boutons a été publié plus tard. Le contrôleur SNES comportait également six boutons d'action, avec quatre boutons de visage disposés en forme de losange, et deux boutons d'épaule positionnés pour être utilisés avec les index, un design qui a été imité par la plupart des contrôleurs depuis. L'inclusion de six boutons d'action a été influencée par la popularité de la série d'arcade Street Fighter, qui utilisait six boutons.

Pendant la plupart des années 1980 et au début des années 1990, les manettes de jeu analogiques étaient la forme prédominante de contrôleur de jeu pour PC, tandis que les contrôleurs de jeu sur console étaient principalement numériques. Cela a changé en 1996, lorsque les trois principales consoles ont introduit une commande analogique en option. Le contrôleur Sony Dual Analog avait deux manettes analogiques convexes, le Sega Saturn 3D Control Pad avait une seule manette analogique et le contrôleur Nintendo 64 combinait des contrôleurs numériques et analogiques dans un seul corps, commençant une tendance à avoir à la fois un bâton analogique et un d -tampon.

Malgré ces changements, les manettes de jeu ont essentiellement continué à suivre le modèle défini par le contrôleur NES (un contrôleur orienté horizontalement avec deux boutons d'action ou plus positionnés pour une utilisation avec le pouce droit et un pavé directionnel positionné pour une utilisation avec le pouce gauche).

Les manettes de jeu n'ont pas réussi à s'imposer en dehors du marché des consoles de salon, bien que plusieurs manettes de jeu PC aient joui d'une popularité, comme le Gravis PC GamePad.

Des manettes de jeu sont également disponibles pour les ordinateurs personnels. Des exemples de manettes de jeu PC incluent l'Asus Eee Stick, le Gravis PC, la gamme Microsoft SideWinder et Saitek Cyborg et le Steam Controller. Des adaptateurs et logiciels USB tiers peuvent être utilisés pour utiliser des manettes de jeu de console sur des PC; les DualShock 3, DualShock 4, Wii Remote et Joy-Con peuvent être utilisés avec des logiciels tiers sur les systèmes dotés de la fonctionnalité Bluetooth, avec USB également utilisable sur DualShock 3 et DualShock 4. Les contrôleurs Xbox 360 et Xbox One sont officiellement pris en charge sur Windows avec Pilotes fournis par Microsoft; un dongle peut être utilisé pour les connecter sans fil, ou le contrôleur peut être connecté directement à l'ordinateur via USB (les versions filaires des contrôleurs Xbox 360 ont été commercialisées par Microsoft en tant que manettes de jeu PC, tandis que la manette Xbox One peut être connectée à un PC via son Fente micro USB).

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