Daewoo Motors était une entreprise automobile sud-coréenne créée en 1983 et faisant partie du groupe Daewoo. Elle a vendu la plupart de ses actifs en 2001 à General Motors, après avoir rencontré des difficultés financières, est devenue une filiale de la société américaine et en 2011, elle a été remplacée par GM Korea.

La société a été créée pour la première fois sous le nom de National Motor en 1937 à Bupyeong-gu, Incheon, Corée japonaise. Le nom a été changé pour Saenara Motor en novembre 1962. Saenara assemblait et vendait le Datsun Bluebird PL310. La première entreprise automobile de Corée, Saenara, a été équipée d'installations d'assemblage modernes et a été créée après l'annonce de la politique de promotion de l'industrie automobile par le gouvernement sud-coréen en 1962. [2] Saenara Motor a ensuite été racheté par Shinjin Industrial en 1965, qui a changé son nom en Shinjin Motors après avoir établi des collaborations avec Toyota.

Après le retrait de Toyota en 1972, Shinjin Motor a lancé une coentreprise avec General Motors sous le nom de GM Korea, mais a été rebaptisé à nouveau en 1976 en Saehan Motor. GM Korea a rapidement vendu sa Rekord sous la marque GM Korea, avec la Chevrolet 1700 basée à Holden Torana.

Après que le groupe Daewoo a pris le contrôle en décembre 1982, à partir de janvier 1983, le nom a été officiellement changé pour Daewoo Motor Co. Jusqu'en 1996, toutes les voitures étaient basées sur des modèles de General Motors. Tous les modèles Saehan ont été nommés Daewoos, le Maepsy en cours de rafraîchissement est devenu le Maepsy-Na. Les modèles de la série Royale ont été conservés, Daewoo ajoutant les Royale XQ et Royale Duke (mars 1982), Royale Prince (juillet 1983) et Royale Salon Super (mars 1986). Au-dessus de la gamme Royale, la voiture de luxe phare Daewoo Imperial a été ajoutée en 1989, avec un style qui rappelle les Chrysler Imperial et New Yorker contemporaines, mais aussi des berlines japonaises de luxe. Il a été produit jusqu'en 1993.

Le premier ajout de Daewoo était le Daewoo LeMans de 1986, basé sur l'Opel Kadett E. Ses versions à trois portes s'appelaient le Racer et la version à cinq portes s'appelait Penta-5. Cette voiture avait une ambition internationale pour GM, car elle était vendue presque dans le monde entier, comme les Pontiac LeMans, As? Na GT et SE, ou encore Passport Optima. Cette voiture a été produite jusqu'en février 1997, étant l'un des plus grands succès de Daewoo Motor. En 1986, Daewoo a également proposé une version à badge de la Nissan Vanette.

En 1987, ils créent l'Espero, dessinée par Bertone, initiant une tradition chez Daewoo Motor de modèles créés par des designers italiens. Daewoo Heavy Industries (DHI) a introduit en 1991 la mini-voiture Tico, qui a été vendue chez les concessionnaires Daewoo Motor. DHI vendait également depuis 1981 la mini-fourgonnette Damas et la mini-camionnette Labo, toutes trois basées sur des modèles Suzuki. Lorsque la gamme Royale Series a été abandonnée, ses modèles ont été légèrement rafraîchis et proposés sous les noms de modèles Prince et Super Salon ou Brougham jusqu'en 1997 et 1999 respectivement.

En 1992, la joint-venture avec General Motors a pris fin, laissant Daewoo Motor en tant que société indépendante.

En 1994, Daewoo a commencé à importer la Honda Legend de deuxième génération pour remplacer le produit phare Imperial, abandonné, sous le nom d'Arcadia. Cette année, les LeMans ont également été légèrement rafraîchis et toutes les variantes (trois, quatre et cinq portes) ont ensuite été vendues sous le nom de modèle Cielo.

Le premier produit Daewoo Motor authentique, le Lanos, a été introduit à la fin de 1996. Il a engendré trois variantes: quatre portes, trois portes, appelée Romeo, et une cinq portes, la Juliette, étant le premier modèle d'une toute nouvelle famille de voitures à créer. Le stylisme a été confié à la société Italdesign de Giorgetto Giugiaro. L'une de ses principales caractéristiques était la nouvelle grille d'entreprise en trois parties, rappelant l'emblème Daewoo Motor, qui devait être utilisée sur de nombreuses voitures Daewoo suivantes. En février 1997, le Nubira a été lancé, le premier modèle Daewoo à être produit dans leur nouvelle usine de moteurs de Kunsan. Il a été conçu par l'Institut I.DE.A basé en Italie. En mars 1997, le Leganza de taille moyenne a suivi, également conçu par Giorgetto Giugiaro, empruntant quelques éléments de style au concept-car Jaguar Kensington 1990 existant.

En 1998, l'une des voitures les plus connues de Daewoo a été lancée, la Matiz. Le design est à nouveau signé par Giorgetto Giugiaro et basé sur son concept-car «Lucciola» de 1992, initialement imaginé en remplacement de la Fiat Cinquecento. Cette voiture est devenue le best-seller de Daewoo Motor pour les quatre prochaines années. [La citation nécessaire] En 1999, Daewoo a présenté le Magnus, qui était un développement du Leganza existant. Vendue en Corée, aux côtés de la Leganza, jusqu'à la fin de la production de cette dernière en 2002, elle existait en deux variantes: la Classique et la plus sportive Eagle. La minifourgonnette Rezzo a également été introduite au début de 2000. Les Matiz, Lanos et Nubira ont fait l'objet d'un lifting à mi-vie en 2001. En 2002, le Magnus L6 a été introduit, équipé du premier moteur six cylindres en ligne de Daewoo, avec une nouvelle calandre et des lampes . La même année, Daewoo présente également la sous-compacte Kalos, destinée à remplacer le Lanos.

Avant le rachat de General Motors, les voitures Daewoo étaient disponibles dans différents pays.

En Europe, Daewoo Motor a commencé à vendre l'Espero et le Cielo (ou Nexia) à partir du début de 1995 et a obtenu un succès commercial raisonnable, en particulier auprès des acheteurs britanniques, où Daewoo s'est avéré populaire en grande partie grâce à ses prix compétitifs et à son réseau de concessionnaires révolutionnaire, où les voitures ont été vendus à des prix fixes avec un service après-vente révolutionnaire qui comprenait un entretien gratuit pendant trois ans. En 1996, elle a gagné 1% du marché des voitures neuves en Grande-Bretagne avec quelque 20 000 ventes.

La gamme européenne Daewoo a été mise à jour en 1997 avec le lancement des Lanos, Nubira et Leganza à partir de 1997. La citadine Matiz a été lancée en 1998 et a été un grand succès pour l'entreprise, notamment dans les pays non asiatiques comme l'Italie, où elle a remporté de nombreux prix tels que le prix de la voiture de l'année trois fois de suite, en 1998, 1999 et 2000.

Les modèles Rezzo (ou Tacuma), Evanda (Magnus) et Kalos sont ensuite sortis, avant les SUV basés sur SsangYong: Korando, Musso et Rexton. Après le rachat de General Motors, les modèles Daewoo ont reçu un nouvel insigne et ont été vendus sous le nom Daewoo jusqu'en 2003. La Lacetti a été la dernière voiture à porter un insigne Daewoo en Europe. Les autres modèles Daewoo ont ensuite été rebaptisés Chevrolets.

Les voitures Daewoo étaient également disponibles aux États-Unis et au Canada entre 1997 et 2002, en Australie et dans de nombreux autres pays, jusqu'à la faillite de Daewoo. Depuis le retrait de Daewoo de nombreux marchés, le Lanos a été remplacé par celui de Chevrolet sous le nom d'Aveo, tandis que le Nubira et Leganza ont été remplacés par les marques Chevrolet ou Suzuki.

En janvier 2005, la marque Chevrolet a été introduite en Europe, toute la gamme Daewoo étant simplement rebaptisée Chevrolet. Le slogan officiel de General Motors était que:

«Daewoo a suffisamment grandi pour devenir Chevrolet.»

Il a également été considéré que ce nouveau nom était une opportunité pour Daewoo de se renforcer. Officieusement, après la faillite de Daewoo, la fuite de l'ancien président Kim Woo-Choong et plus particulièrement le "Daewoo Affaire" en France (fermeture et conflagration de l'usine Daewoo-Orion Electronics à Longwy, France), [9] la marque Daewoo avait une très mauvaise image, si bien que GM a simplement décidé d'étendre la stratégie Chevrolet déjà utilisée sur la plupart des autres marchés (Canada, Inde, Israël, Russie) depuis 2003 pour créer une véritable marque mondiale, en remplaçant le «double rein» Daewoo par le Chevrolet » nœud papillon".

La Winstorm et la Tosca ont été présentées comme la Chevrolet Captiva et la Chevrolet Epica. Certains des anciens modèles Daewoo ont changé de nom après la décision de changement de marque. Des exemples sont le Matiz qui est devenu Chevrolet Spark sur certains marchés (bien que Chevrolet Matiz ait également été utilisé), ou le Kalos qui est devenu l'Aveo (aux côtés de la Chevrolet Kalos dans d'autres pays). Plus tard, la tendance est à l'uniformisation de la gamme Chevrolet Europe: la Spark et la Cruze portent les mêmes noms de modèles sur tous les marchés européens.

Cependant, outre la Corée du Sud, la marque Daewoo a continué d'exister sur certains marchés étrangers plusieurs années après son remplacement par Chevrolet, en particulier dans les pays où les anciennes installations de Daewoo Motors ne faisaient pas partie du plan de reprise de General Motors. La Roumanie (Daewoo Automobile Roumanie, jusqu'en 2008), l'Ukraine (ZAZ, production sous licence, sous la marque Daewoo jusqu'en 2012), l'Égypte (Daewoo Motor Egypt, jusqu'en 2012) et, à titre exceptionnel, le Vietnam (VIDAMCO, qui était une filiale à 100% de GM Daewoo, a produit des modèles sous la marque Daewoo jusqu'en 2011, date à laquelle elle a été abandonnée en Corée du Sud). De plus, la marque a continué d'exister en Ouzbékistan (sous le nom d'Uz-DaewooAuto) jusqu'en 2015, tandis qu'en Pologne, les modèles Daewoo ont continué à être produits (sous la marque FSO) jusqu'en 2008.

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