Kurpitsa on kurpitsan, yleensä Cucurbita pepo -lajikkeen, lajike, joka on pyöreä ja sileä, hiukan uritettu iho ja väriltään useimmiten syvänkeltainen tai oranssi. Paksu kuori sisältää siemeniä ja massaa. Joitakin poikkeuksellisen suuria squash-lajikkeita, joilla on samanlainen ulkonäkö, on johdettu myös Cucurbita maximasta. Muista lajeista, mukaan lukien C. argyrosperma ja C. moschata, johdettuja erityisiä talvirokkolajikkeita kutsutaan joskus myös "kurpitsaksi".)

Vuonna 2017 kurpitsien (mukaan lukien kurpitsa ja kurpitsa) maailmantuotanto oli 27 miljoonaa tonnia. Kiinan johtama tuotanto oli 29% kokonaistuotannosta. Pohjois-Amerikassa (Meksikon koillisosassa ja Yhdysvaltojen eteläosissa) syntyneet kurpitsat ovat yksi vanhimmista kotieläiminä pidettävistä kasveista, joita on käytetty jo 7500–5000 eKr. Kurpitsaa kasvatetaan laajalti kaupalliseen käyttöön ja sitä käytetään sekä ruokaan että virkistykseen. Esimerkiksi kurpitsapiirakka on perinteinen osa kiitospäivän aterioita Kanadassa ja Yhdysvalloissa, ja kurpitsaa on usein veistetty jack-o-lyhtyinä koristeeksi Halloweenin ympäri, vaikka kaupallisesti purkitettu kurpitsasose ja kurpitsapiirakatäytteet valmistetaan yleensä erityyppisiä talvipäivän squashia kuin niitä, joita käytetään jack-o-lyhtyihin.

Kurpitsat, kuten muutkin kurpitsa, ovat kotoisin Meksikon koillisosasta ja Yhdysvaltojen eteläosista. Vanhimmat todisteet olivat Meksikosta löydettyjä kurpitsanpalasia, jotka on päivätty välillä 7000–500 eaa. Kurpitsahedelmät ovat eräänlainen kasvitieteellinen marja, joka tunnetaan nimellä pepo.

Perinteiset C. pepo -pumput painavat yleensä 3–8 kiloa (6–18 paunaa), vaikkakin suurimmat lajikkeet (C. maxima -lajin lajeista) saavuttavat säännöllisesti painoa yli 34 kg (75 paunaa).

Kurpitsaväri johtuu oransseista karotenoidipigmenteistä, mukaan lukien beeta-kryptoksantiinista, alfa- ja beetakaroteenista, jotka kaikki ovat elimistössä A-vitamiiniksi muutettuja provitamiini A-yhdisteitä.

Kurpitsaa kasvatetaan ympäri maailmaa monista syistä aina maatalouden tarkoituksiin (kuten eläinten rehut) kaupalliseen ja koristemyyntiin. [12] Seitsemästä maanosasta vain Etelämanner ei pysty tuottamaan kurpitsaa. Perinteinen amerikkalainen kurpitsa, jota käytetään jack-o-lyhtyihin, on Connecticut Field -lajike.

Raaka kurpitsa tarjoaa 100 gramman määrän 110 kilojoulea (26 kilokaloria) ruokaenergiaa ja on erinomainen lähde (vähintään 20% päivittäisarvosta, DV) provitamiini A -beetakaroteenin ja A-vitamiinin (53% DV) ( pöytä). C-vitamiinia on läsnä kohtuullisessa määrin (11% DV), mutta muissa ravintoaineissa ei ole merkittäviä määriä (alle 10% DV, taulukko). Kurpitsa on 92% vettä, 6,5% hiilihydraattia, 0,1% rasvaa ja 1% proteiinia (taulukko).

Kurpitsaa käytetään erittäin monipuolisesti ruoanlaittoon. Suurin osa kurpitsan syötävistä osista, mukaan lukien mehevä kuori, siemenet, lehdet ja jopa kukat. Yhdysvalloissa ja Kanadassa kurpitsa on suosittu halloween- ja kiitospäivän katkelma. Kurpitsasose valmistetaan ja pakastetaan joskus myöhempää käyttöä varten.

Kun kypsä, kurpitsa voidaan keittää, höyryttää tai paahtaa. Kotimaassaan Pohjois-Amerikassa kurpitsa on erittäin tärkeä, perinteinen osa syksyn sadonkorjuuta. Sitä syödään muhennettuna ja valmistetaan keiteiksi ja soseiksi. Usein siitä valmistetaan piirakka, josta erilaisia ​​ovat perinteiset Kanadan ja Amerikan kiitospäivän juhlapäivät. Kanadassa, Meksikossa, Yhdysvalloissa, Euroopassa ja Kiinassa siemenet paahdetaan ja syödään välipalana.

Pienet ja vihreät kurpitsat voidaan syödä samalla tavalla kuin kurpitsaa tai kesäkurpitsaa. Lähi-idässä kurpitsaa käytetään makeisiin ruokia; tunnettua makeaa herkkua kutsutaan halawa yaqtiniksi. Intian mantereella kurpitsa keitetään voin, sokerin ja mausteiden kanssa astiaan nimeltä kadu ka halwa. Kurpitsaa käytetään sambarin valmistukseen Udupi-keittiössä. Kiinan Guangxin maakunnassa kurpitsakasvien lehdet kulutetaan keitetyn vihanneksena tai keittoina. Australiassa ja Uudessa-Seelannissa kurpitsaa paahdetaan usein yhdessä muiden vihannesten kanssa. Japanissa pieniä kurpitsaita tarjoillaan suolaisissa ruokia, mukaan lukien tempura. Myanmarissa kurpitsaa käytetään sekä ruoanlaitossa että jälkiruoissa (sokeroitu). Siemenet ovat suosittuja auringonkukansiementen korvikkeita. Thaimaassa pieniä kurpitsaita höyrytetään vaniljakastikkeella ja tarjotaan jälkiruokaksi. Vietnamissa kurpitsaa valmistetaan yleensä keittoina, joissa on sianlihaa tai katkarapuja. Italiassa sitä voidaan käyttää juustojen kanssa suolaisena ravion täyteaineena. Lisäksi kurpitsaa voidaan käyttää maustamaan sekä alkoholijuomia että alkoholittomia juomia.

Yhdysvaltojen lounaisosissa ja Meksikossa kurpitsa- ja squash-kukat ovat suosittuja ja laajalti saatavissa olevia ruokia. Niitä voidaan käyttää astioiden koristamiseen, ja ne voidaan ruoppaa taikinassa ja sitten paistaa öljyssä. Kurpitsalehdet ovat suosittuja vihanneksia Kenian länsi- ja keskialueilla; niitä kutsutaan katkaistuiksi, ja ne ovat vastaavasti mukimo-ainesosa, kun taas itse kurpitsa keitetään tai höyrytetään. Siemenet ovat suosittuja lasten keskuudessa, jotka paistavat niitä pannulla ennen syömistä. Kurpitsalehtiä syödään myös Sambiassa, missä niitä kutsutaan chibwabwaksi, ja keitetään ja keitetään maapähkinäpastaa lisukkeena.

Muut kuin perinteisesti määritelty kurpitsa, kaupallisesti purkitettu "kurpitsa" -sose ja kurpitsapiirakatäytteet voivat sisältää muita talvipalat, kuten Butternut-kurpitsa.

Tästä galleriasta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Pumpkin PNG-kuvia ilmaiseksi