Purjelentokone on kiinteäsiipinen ilma-alus, jota tukee lento dynaamisella reaktiolla sen nostopintoja vastaan, ja jonka vapaa lento ei riipu moottorista. Suurimmalla osalla liukukoneista ei ole moottoria, vaikka moottorilaitteissa on pieniä moottoreita pidentääkseen lentoaan tarvittaessa ylläpitämällä korkeutta (normaalisti purjelentokone on jatkuvasti alenevassa kaltevuudessa), ja jotkut niistä ovat riittävän tehokkaita aloittamaan itselaukaisun.

Tyyppejä on laaja valikoima, jotka eroavat siipien rakenteesta, aerodynaamisesta tehokkuudesta, ohjaajan sijainnista, hallintalaitteista ja käyttötarkoituksesta. Useimmat hyödyntävät meteorologisia ilmiöitä korkeuden ylläpitämiseksi tai saamiseksi. Purjelentokoneita käytetään pääasiassa liuku-, roikku- ja varjoliitojen ilmaurheiluun. Jotkut avaruusalukset on kuitenkin suunniteltu laskeutumaan purjelentokoneina, ja aikaisemmin sotilaallisia purjelentokoneita on käytetty sodankäynnissä. Joitakin yksinkertaisia ​​ja tuttuja purjelentokoneita ovat leluja, kuten paperitaso ja balsapuulevy.

Varhaisia, nykyaikaisia ​​lentotietoja on useimmissa tapauksissa vaikea tarkistaa, ja on epäselvää, oliko kukin alus purjelentokone, leija tai laskuvarjo ja missä määrin ne olivat todella hallittavissa. Usein tapahtuma tallennetaan vasta kauan sen jälkeen, kun sen väitetään tapahtuneen. 1700-luvun tilinpäätös kertoo yhdeksännen vuosisadan runoilijan Abbas Ibn Firnanin lentoyrityksestä lähellä Cordobaa, Espanjassa, joka päättyi vakaviin selkävammoihin. Malmesburyn munkki Eilmer on ilmoittanut, että munkki ja historioitsija William of Malmesbury (n. 1080–1143) on lentänyt Abbey-luostarinsa katolta Malmesburgissa, Englannissa, joskus välillä 1000–1010 jKr. Liukumassa noin 200 metriä (220 vd) ennen kaatumistaan ​​ja rikkoakseen jalkansa. Näiden raporttien mukaan molemmat käyttivät sarjaa (höyhenpeitteisiä) siipiä ja molemmat syyttivät onnettomuuttaan hännän puutteesta. Hezârfen Ahmed Çelebin väitetään lentäneen kotkamaisten siipien kanssa purjelentokoneen Bosporin salmen yli Galata-tornista Istanbulin Üsküdar-alueelle noin 1630–1632.

Sodanvälisinä vuosina virkistysliukuminen kukoisti Saksassa Rhön-Rossittenin johdolla. Yhdysvalloissa New Yorkin Elmiran Schweizer-veljet valmistivat urheilupurjelentokoneita vastaamaan uutta kysyntää. Purjelentokoneiden kehitys jatkui 1930-luvulla, ja urheilulaskusta on tullut purjelentokoneiden pääsovellus. Suorituskyvyn paraneessaan purjelentokoneita alettiin käyttää murtomaalentoon ja lentävät nyt säännöllisesti satoja tai jopa yli tuhat kilometriä päivässä, jos sää on sopiva.

Useat maat kehittivät sotilaallisia purjelentokoneita toisen maailmansodan aikana joukkojen laskeutumiseen. POW-joukot jopa rakensivat salaisesti purjelentokoneen - Colditzin kukin - potentiaaliseksi paetamenetelmäksi Oflag IV-C: ssä lähellä sodan loppua vuonna 1944.

Purjelentokoneita on kehitetty 1920-luvulta lähtien virkistyskäyttöön. Kun lentäjät alkoivat ymmärtää nousevan ilman käyttöä, purjelentokoneita kehitettiin korkealla nosto-vetosuhteella. Ne antoivat pidemmän liukumisen seuraavaan 'hissilähteeseen' ja lisäävät siten heidän mahdollisuuksiaan lentää pitkiä matkoja. Tämä sai aikaan suositun liukulajin, joka tunnetaan liukumisalana, vaikka termiä voidaan käyttää myös viittaamaan pelkästään laskevaan lentoon. Tällaisia ​​liukastumiseen suunniteltuja purjelentokoneita kutsutaan joskus purjelentokoneiksi.

Purjelentokoneet rakennettiin pääasiassa puusta ja metallista, mutta suurimmassa osassa niistä on nyt komposiittimateriaaleja, joissa käytetään lasia, hiilikuitua ja aramidikuituja. Vetämisen minimoimiseksi näillä tyypeillä on runko ja pitkät kapeat siivet, ts. Korkea kuvasuhde. Alussa oli aikaisia ​​purjelentokoneiden ulkonäössä valtavia eroja. Teknologian ja materiaalien kehittyessä pyrkimys täydelliseen tasapainoon nostamisen / vetämisen, kiipeilysuhteen ja liukunopeuden välillä sai eri valmistajien insinöörit luomaan samanlaisia ​​malleja ympäri maailmaa. Saatavana on sekä yksipaikkainen että kaksipaikkainen purjelentokone.

Alun perin koulutus tapahtui lyhyillä 'humalailla' ensisijaisilla purjelentokoneilla, jotka ovat hyvin peruskoneita, joissa ei ole ohjaamoa ja minimaaliset instrumentit. Pian toisen maailmansodan jälkeen koulutusta on aina tehty kaksipaikkaisissa kaksoisohjauslaitteissa, mutta korkean suorituskyvyn kaksipaikkaisia ​​on käytetty myös jakamaan työmäärät ja pitkien lentojen nautinnot. Alun perin liukumatkoja käytettiin laskeutumiseen, mutta suurin osa laskeutuu nyt pyörille, usein sisäänvedettävälle. Jotkut purjelentokoneet, joita kutsutaan moottoriliukukoneiksi, on suunniteltu ilman moottoria, mutta ne voivat käyttää mäntä-, kierto-, suihkumoottoria tai sähkömoottoreita. FAI luokittelee purjelentokoneet kilpailuissa purjelentokilpailuihin luokkiin pääasiassa span ja läppien perusteella.

FAI on määritellyt erittäin kevyiden purjelentokoneiden luokan, joista osa tunnetaan mikrolift-liukulaitteina ja osa "ilmatuoleiksi" enimmäispainon perusteella. Ne ovat riittävän kevyitä kuljettamiseen helposti, ja joissakin maissa ne voidaan lentää ilman lupaa. Erittäin kevyillä purjelentokoneilla on samanlainen suorituskyky kuin roikkuvilla purjelentokoneilla, mutta ne tarjoavat ylimääräistä törmäysturvallisuutta, koska ohjaaja voidaan kiinnittää pystyasentoon muodonmuutosrakenteessa. Lasku tapahtuu yleensä yhdellä tai kahdella pyörällä, mikä erottaa nämä veneet roikkuvista purjelentokoneista. Useita kaupallisia ultrakevyt purjelentokoneita on tullut ja mennyt, mutta nykyisimmän kehityksen tekevät yksittäiset suunnittelijat ja talonrakentajat.

Tällä sivulla voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Glider PNG-kuvia ilmaiseksi