Polttoaine on mitä tahansa materiaalia, joka voidaan saada reagoimaan muiden aineiden kanssa siten, että se vapauttaa energiaa lämpöenergiana tai käytettäväksi työssä. Konseptia sovellettiin alun perin vain niihin materiaaleihin, jotka kykenevät vapauttamaan kemiallista energiaa, mutta sittemmin sitä on sovellettu myös muihin lämpöenergian lähteisiin, kuten ydinenergiaan (ydinfission ja ydinfuusion kautta).

Polttoaineiden reaktioiden vapauttama lämpöenergia muunnetaan mekaaniseksi energiaksi lämpömoottorin avulla. Muutoin itse lämpöä arvostetaan lämmölle, ruoanlaittoon tai teollisille prosesseille sekä palamisen mukana tulevalle valaistukselle. Polttoaineita käytetään myös organismien soluissa prosessissa, jota kutsutaan soluhengitykseksi, jossa orgaaniset molekyylit hapetetaan vapauttamaan käyttökelpoista energiaa. Hiilivedyt ja niihin liittyvät happea sisältävät molekyylit ovat ylivoimaisesti yleisin ihmisten käyttämä polttoaineen lähde, mutta myös muita aineita, radioaktiiviset metallit mukaan lukien, käytetään.

Polttoaineet ovat vastakohtia muille aineille tai laitteille, jotka varastoivat potentiaalista energiaa, kuten sellaisille, jotka vapauttavat suoraan sähköenergiaa (kuten paristot ja kondensaattorit) tai mekaanista energiaa (kuten vauhtipyörät, jouset, paineilma tai vesi säiliössä).

Bensiini (amerikkalainen englanti) tai bensiini (brittiläinen englanti) on läpinäkyvä, öljystä johdettu neste, jota käytetään pääasiassa polttoaineena kipinäsytytetyissä polttomoottoreissa. Se koostuu pääosin orgaanisista yhdisteistä, jotka on saatu jakotislaamalla maaöljyä ja jota on parannettu useilla lisäaineilla. Keskimäärin 42 gallonan tynnyriltä raakaöljyä (159 litraa) saadaan noin 19 Yhdysvaltain gallonaa (72 litraa) bensiiniä, kun sitä käsitellään öljynjalostamolla, tosin tämä vaihtelee raakaöljyn lähteen määrityksen perusteella.

Tietyn bensiiniseoksen ominaisuus estää liian aikaisin tapahtuvaa syttymistä (mikä aiheuttaa kolkutusta ja vähentää edestakaisin liikkuvien moottoreiden tehoa) mitataan sen oktaaniluvulla. Bensiiniä tuotetaan oktaanilukuisina useina laatuina. Tetraetyylieadia ja muita lyijyyhdisteitä ei enää käytetä suurimmalla osalla oktaaniluvun säätelemistä ja lisäämistä, mutta monia muita lisäaineita lisätään bensiiniin parantamaan sen kemiallista stabiilisuutta, hallitsemaan syövyttävyyttä, tarjoamaan polttoainejärjestelmän puhdistusta ja määrittämään suorituskykyominaisuudet aiotussa käytössä. Joskus bensiini sisältää myös etanolia vaihtoehtoisena polttoaineena taloudellisista, poliittisista tai ympäristösyistä.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Polttoaineen, bensiinin PNG-kuvat ilmaiseksi