Jalkapalloilija tai jalkapalloilija on urheiluhenkilö, joka pelaa yhtä jalkapallolajista. Tärkeimmät jalkapallolajit ovat yhdistysjalkapallo, amerikkalainen jalkapallo, Kanadan jalkapallo, Australian jalkapallo, Gaelin jalkapallo, rugby liiga ja rugby union.

On arvioitu, että maailmassa on 250 miljoonaa yhdistysjalkapalloilijaa, ja monet pelaavat muita jalkapallomuotoja.

Jean-Pierre Papin on kuvaillut jalkapalloa "universaaliksi kieleksi". Jalkapalloilijat ympäri maailmaa ja melkein millä tahansa tasolla voivat säännöllisesti houkutella suuria yleisöjoukkoja, ja pelaajat ovat keskittyneet laajalle levinneille yhteiskunnallisille ilmiöille, kuten yhdistysjalkapallokulttuurille.

Jalkapalloilijat alkavat yleensä amatööreinä, ja parhaista pelaajista etenee ammattilaispelaajia. Yleensä he alkavat nuorisotiimissä (missä tahansa paikallisessa joukkueessa) ja sieltä partiolaiset tarjoavat taitojen ja kykyjen perusteella sopimuksia. Allekirjoitettuaan jotkut oppivat pelaamaan parempaa jalkapalloa ja muutamat etenevät vanhempien tai ammattijoukkueille.

Tutkimukset osoittavat, että yhdistyksen jalkapalloilijat, jotka vievät vähemmän kuin 200 ms jälkeen erotuomari vihellyttävät rangaistuspotkunsa, ovat todennäköisesti epäonnistuneempia kuin sekunnin aikana.

Joidenkin miesten liigaten palkat ovat huomattavasti korkeampia kuin muiden työpaikkojen. Valioliigan pelaajat ansaitsevat keskimäärin palkan noin miljoona dollaria vuodessa. Jotkut pelaajat ansaitsevat eurooppalaisten jalkapalloliigojen rikkaimmissa klubeissa keskimäärin 6–8 miljoonaa dollaria vuodessa. Niiden seurojen parhaat pelaajat voivat ansaita jopa 70 miljoonaa dollaria vuodessa.

Vain murto-osa miesten ammattilaisjalkapalloilijoista maksetaan tällä tasolla. Palkat voivat olla paljon maltillisempia muissa jakoissa ja liigaissa, ja huomattava määrä pelaajia on puoliammattilaisia. Esimerkiksi Major League Soccer -jalkapalloilijoiden (joka alkoi vuonna 2009) keskimääräinen vuosipalkka vuoden 2013 kaudella oli 148 693 dollaria, ja siinä oli huomattavia eroja pelaajan asemasta riippuen (esimerkiksi maalivahti ansaitsi 85 296 dollaria, kun taas hyökkääjät ansaitsivat 251 805 dollaria).

Naisten liigaten suosio ja keskimääräiset palkat ovat huomattavasti alhaisemmat. Esimerkiksi National Naisten Jalkapalloliigan (NWSL) (joka alkoi vuonna 2012) pelaajat ansaitsevat 15 000–40 000 dollaria vuodessa tammikuusta 2017 alkaen.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Jalkapalloilijan PNG-kuvat ilmaiseksi