Vitamiini on orgaaninen molekyyli (tai siihen liittyvä molekyyliryhmä), joka on välttämätön mikroravinne, jota organismi tarvitsee pieninä määrinä aineenvaihdunnan asianmukaiseksi toimimiseksi. Tärkeitä ravintoaineita ei voida syntetisoida organismissa, ei lainkaan tai ei riittävästi, ja siksi ne on saatava ruokavalion kautta. Jotkut lajit voivat syntetisoida C-vitamiinia, toiset eivät; se ei ole ensisijaisesti vitamiini, mutta on toisessa. Termi vitamiini ei sisällä kolmea muuta välttämättömien ravintoaineiden ryhmää: mineraaleja, välttämättömiä rasvahappoja ja välttämättömiä aminohappoja. Suurin osa vitamiineista ei ole yksittäisiä molekyylejä, vaan sukulaisten molekyyliryhmiä, joita kutsutaan vitameereiksi. Esimerkiksi E-vitamiini koostuu neljästä tokoferolista ja neljästä tokotrienolista. Kolmetoista ihmisen aineenvaihdunnassa tarvittavaa vitamiinia ovat: A-vitamiini (retinolit ja karotenoidit), B1-vitamiini (tiamiini), B2-vitamiini (riboflaviini), B3-vitamiini (niasiini), B5-vitamiini (pantoteeenihappo), B6-vitamiini (pyridoksiini), B7-vitamiini (biotiini), B9-vitamiini (foolihappo tai folaatti), B12-vitamiini (kobalamiinit), C-vitamiini (askorbiinihappo), D-vitamiini (kalsiferolit), E-vitamiini (tokoferolit ja tokotrienolit) ja K-vitamiini (kinonit).

Vitamiinilla on monipuoliset biokemialliset toiminnot. Jotkut A-vitamiinin muodot toimivat solujen ja kudosten kasvun ja erilaistumisen säätelijöinä. B-kompleksi-vitamiinit toimivat entsyymi-kofaktoreina (koentsyymeinä) tai niiden edeltäjinä. D-vitamiinilla on hormonien kaltainen tehtävä luiden ja muiden elinten mineraalimetabolian säätelijänä. C- ja E-vitamiinit toimivat antioksidantteina. Sekä puutteellinen että ylimääräinen vitamiinin saanti voi mahdollisesti aiheuttaa kliinisesti merkittävän sairauden, vaikka vesiliukoisten vitamiinien liiallinen saanti on vähemmän todennäköistä.

Ennen vuotta 1935 ainoa vitamiinilähde oli ruoasta. Jos vitamiinien saannista puuttui, seurauksena oli vitamiinin puute ja siitä johtuvat puutos sairaudet. Sitten kaupallisesti tuotettuja tabletteja, joissa oli hiivauutteesta B-vitamiinikompleksia ja puolisynteettistä C-vitamiinia, tuli saatavana. Tätä seurasi 1950-luvulla vitamiinilisäaineiden, mukaan lukien multivitamiinit, massatuotanto ja markkinointi väestön vitamiinivajeiden estämiseksi. Hallitukset valtuuttivat lisäämään vitamiineja peruselintarvikkeisiin, kuten jauhoihin tai maitoon, joita kutsutaan elintarvikkeiden väkevöimiseksi puutteiden välttämiseksi. Suositukset foolihapon täydentämiseksi raskauden aikana vähentävät imeväisten hermostoputkien riskiä. Vaikka vitamiinivajeiden vähentämisellä on selvästi hyötyä, lisäravinteen uskotaan olevan vähäarvoista terveille ihmisille, jotka käyttävät vitamiiniin riittävää ruokavaliota.

Termi vitamiini on johdettu sanasta vitamiini, jonka keksi vuonna 1912 puolalainen biokemisti Casimir Funk, joka eristi elämälle välttämättömien mikroravinteiden kompleksin, jonka kaikkien hän katsoi olevan amiineja. Kun tämän oletuksen myöhemmin todettiin olevan totta, "e" poistettiin nimestä. Kaikki vitamiinit löydettiin (tunnistettiin) vuosina 1913 - 1948.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Vitamiinit PNG-kuvia ilmaiseksi