Un matraz de vacío (también conocido como matraz Dewar, botella Dewar o termo) es un recipiente de almacenamiento aislante que alarga enormemente el tiempo durante el cual su contenido permanece más caliente o más frío que el entorno del matraz. Inventado por Sir James Dewar en 1892, el matraz de vacío consta de dos matraces, colocados uno dentro del otro y unidos por el cuello. El espacio entre los dos matraces se evacua parcialmente del aire, creando un vacío cercano que reduce significativamente la transferencia de calor por conducción o convección.

Los matraces de vacío se utilizan en el país para mantener las bebidas calientes o frías durante largos períodos de tiempo y para muchos fines en la industria.

El matraz de vacío fue diseñado e inventado por el científico escocés Sir James Dewar en 1892 como resultado de su investigación en el campo de la criogenia y a veces se le llama matraz Dewar en su honor. Mientras realizaba experimentos para determinar el calor específico del elemento paladio, Dewar hizo una cámara de latón que encerró en otra cámara para mantener el paladio a la temperatura deseada. Evacuó el aire entre las dos cámaras, creando un vacío parcial para mantener estable la temperatura del contenido. Debido a la necesidad de este contenedor aislado, James Dewar creó el matraz de vacío, que se convirtió en una herramienta importante para los experimentos químicos y también se convirtió en un elemento doméstico común. El matraz se desarrolló más tarde utilizando nuevos materiales como vidrio y aluminio; Sin embargo, Dewar se negó a patentar su invención.

El diseño de Dewar se transformó rápidamente en un artículo comercial en 1904 cuando dos sopladores de vidrio alemanes, Reinhold Burger y Albert Aschenbrenner, descubrieron que podía usarse para mantener las bebidas frías frías y las calientes. El diseño del matraz Dewar nunca había sido patentado, pero los hombres alemanes que descubrieron el uso comercial del producto lo renombraron "Thermos" y posteriormente reclamaron tanto los derechos del producto comercial como la marca registrada del nombre. En su posterior intento de reclamar los derechos de la invención, Dewar perdió un caso judicial ante la empresa. La fabricación y el rendimiento de la botella Thermos fue significativamente mejorada y refinada por el inventor y comerciante vienés Gustav Robert Paalen, quien diseñó varios tipos para uso doméstico, que también patentó y distribuyó ampliamente, a través de sus Thermos Bottle Companies en los Estados Unidos y Canadá. El nombre más tarde se convirtió en una marca genérica después de que el término "termo" se convirtiera en el nombre familiar de dicho contenedor de líquido. El matraz de vacío se utilizó para muchos tipos diferentes de experimentos científicos y el "Thermos" comercial se transformó en un elemento común. "Thermos" sigue siendo una marca registrada en algunos países, pero fue declarada marca genérica por acción judicial en los Estados Unidos en 1963, ya que se había convertido coloquialmente en sinónimo de matraces de vacío en general. Sin embargo, hay otros matraces de vacío.

Después de que los sopladores de vidrio alemanes determinaron los usos comerciales del matraz Dewar, la tecnología se vendió a la compañía Thermos, que la usó para producir matraces al vacío en masa para uso doméstico. Con el tiempo, la compañía amplió el tamaño, las formas y los materiales de estos productos de consumo, utilizados principalmente para transportar café sobre la marcha y transportar líquidos en viajes de campamento para mantenerlos calientes o fríos. Finalmente, otros fabricantes produjeron productos similares para uso del consumidor.

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