Una montaña es una forma de relieve grande que se extiende sobre el terreno circundante en un área limitada, generalmente en forma de pico. Una montaña es generalmente más pronunciada que una colina. Las montañas se forman a través de fuerzas tectónicas o vulcanismo. Estas fuerzas pueden elevar localmente la superficie de la tierra. Las montañas se erosionan lentamente a través de la acción de los ríos, las condiciones climáticas y los glaciares. Algunas montañas son cumbres aisladas, pero la mayoría se encuentran en grandes cadenas montañosas.

Las elevaciones altas en las montañas producen climas más fríos que a nivel del mar. Estos climas más fríos afectan fuertemente los ecosistemas de las montañas: diferentes elevaciones tienen diferentes plantas y animales. Debido a que el terreno y el clima son menos hospitalarios, las montañas tienden a usarse menos para la agricultura y más para la extracción de recursos y la recreación, como el alpinismo.

La montaña más alta de la Tierra es el Monte Everest, en el Himalaya de Asia, cuya cumbre se encuentra a 8.850 m (29.035 pies) sobre el nivel medio del mar. La montaña más alta conocida en cualquier planeta del Sistema Solar es Olympus Mons en Marte a 21,171 m (69,459 pies).

Hay tres tipos principales de montañas: volcánicas, pliegues y bloques. Los tres tipos se forman a partir de la tectónica de placas: cuando partes de la corteza terrestre se mueven, se arrugan y se sumergen. Las fuerzas de compresión, la elevación isostática y la intrusión de la materia ígnea fuerzan la superficie de la roca hacia arriba, creando una forma de relieve más alta que las características circundantes. La altura de la característica hace que sea una colina o, si es más alta y más empinada, una montaña. Las montañas principales tienden a ocurrir en arcos lineales largos, lo que indica los límites y la actividad de la placa tectónica.

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