Babosa, o babosa terrestre, es un nombre común para cualquier molusco gasterópodo terrestre aparentemente sin concha. La palabra babosa también se usa a menudo como parte del nombre común de cualquier molusco gasterópodo que no tenga concha, una concha muy reducida o solo una pequeña concha interna, particularmente babosas de mar y semisluchas (esto contrasta con el nombre común de caracol, que se aplica a los gasterópodos que tienen un caparazón enrollado lo suficientemente grande como para que el animal pueda retraer completamente sus partes blandas dentro del caparazón).

Varias familias taxonómicas de babosas terrestres forman parte de varios linajes evolutivos muy diferentes, que también incluyen caracoles. Por lo tanto, las diversas familias de babosas no están estrechamente relacionadas, a pesar de una similitud superficial en la forma general del cuerpo. La condición sin caparazón ha surgido muchas veces de forma independiente durante el pasado evolutivo y, por lo tanto, la categoría "babosa" es polifilética.

Los cuerpos de las babosas están compuestos principalmente de agua y, sin una concha de tamaño completo, sus tejidos blandos son propensos a la desecación. Deben generar moco protector para sobrevivir. Muchas especies son más activas justo después de la lluvia debido al suelo húmedo. En condiciones más secas, se esconden en lugares húmedos, como debajo de la corteza de los árboles, troncos caídos, rocas y estructuras artificiales, como macetas, para ayudar a retener la humedad del cuerpo. Como todos los demás gasterópodos, sufren torsión (una torsión de 180 ° de los órganos internos) durante el desarrollo. Internamente, la anatomía de las babosas muestra claramente los efectos de esta rotación, pero externamente, los cuerpos de las babosas parecen más o menos simétricos, excepto por el posicionamiento del neumostoma, que está en un lado del animal, normalmente en el lado derecho.

Las babosas producen dos tipos de moco: uno es delgado y acuoso, y el otro es espeso y pegajoso. Ambos tipos son higroscópicos. La mucosidad delgada se extiende desde el centro del pie hasta los bordes, mientras que la mucosidad espesa se extiende de adelante hacia atrás. Las babosas también producen moco espeso que recubre todo el cuerpo del animal. El moco secretado por el pie contiene fibras que ayudan a evitar que la babosa se deslice por las superficies verticales. El "rastro de baba" que deja una babosa tiene algunos efectos secundarios: otras babosas que se cruzan con un rastro de limo pueden reconocer el rastro de limo producido por una de las mismas especies, lo cual es útil para encontrar una pareja. Seguir un rastro de baba también es parte del comportamiento de caza de algunas babosas carnívoras. El moco del cuerpo proporciona cierta protección contra los depredadores, ya que puede hacer que la babosa sea difícil de recoger y sostener por el pico de un pájaro, por ejemplo, y el moco en sí puede ser desagradable. Algunas especies de babosas, como Limax maximus, secretan cordones de limo para suspender un par durante la cópula.

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