The Joker es un supervillano ficticio creado por Bill Finger, Bob Kane y Jerry Robinson que apareció por primera vez en el primer número del cómic Batman (25 de abril de 1940) publicado por DC Comics. El crédito por la creación del Joker se disputa; Kane y Robinson se atribuyeron la responsabilidad del diseño del Joker, al tiempo que reconocieron la contribución escrita de Finger. Aunque se planeó matar al Joker durante su aparición inicial, se salvó de la intervención editorial, lo que permitió que el personaje perdurara como el archienemigo del superhéroe Batman.

En sus apariciones en cómics, el Joker es retratado como un autor intelectual criminal. Introducido como un psicópata con un sentido del humor sádico y retorcido, el personaje se convirtió en un bromista tonto a fines de la década de 1950 en respuesta a la regulación de la Autoridad del Código de Comics, antes de regresar a sus raíces más oscuras a principios de la década de 1970. Como némesis de Batman, el Joker ha sido parte de las historias definitorias del superhéroe, incluido el asesinato de Jason Todd, el segundo pupilo de Robin y Batman, y la parálisis de una de las aliadas de Batman, Barbara Gordon. El Joker ha tenido varias historias de origen posibles durante sus décadas de apariciones. La historia más común lo involucra caer en un tanque de desechos químicos que blanquea su piel, le pone el cabello verde y sus labios de un rojo brillante; la desfiguración resultante lo vuelve loco. La antítesis de Batman en personalidad y apariencia, el Joker es considerado por los críticos como su adversario perfecto.

El Joker no posee habilidades sobrehumanas, en su lugar utiliza su experiencia en ingeniería química para desarrollar brebajes venenosos o letales, y armamento temático, que incluye naipes con punta de navaja de afeitar, zumbadores de alegría mortales y flores de solapa que rocían ácido. El Joker a veces trabaja con otros supervillanos de Gotham City, como Penguin y Two-Face, y grupos como Injustice Gang e Injustice League, pero estas relaciones a menudo colapsan debido al deseo del Joker de un caos desenfrenado. La década de 1990 introdujo un interés romántico para el Joker en su ex psiquiatra, Harley Quinn, quien se convierte en su villano villano. Aunque su obsesión principal es Batman, el Joker también ha luchado contra otros héroes, incluidos Superman y Wonder Woman.

Uno de los personajes más emblemáticos de la cultura popular, el Joker ha sido incluido entre los mejores villanos de cómics y personajes de ficción jamás creados. La popularidad del personaje lo ha visto aparecer en una variedad de productos, como ropa y artículos coleccionables, inspirar estructuras del mundo real (como atracciones de parques temáticos) y ser referenciado en varios medios. El Joker ha sido adaptado para servir como adversario de Batman en encarnaciones de acción en vivo, animadas y videojuegos, incluidas las series de televisión Batman de los años sesenta (interpretadas por Cesar Romero) y en la película de Jack Nicholson en Batman (1989), Heath Ledger en The Dark Knight (2008) y Jared Leto en Suicide Squad (2016). Mark Hamill, Troy Baker y otros han proporcionado la voz del personaje.

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