Un walkie-talkie (más conocido formalmente como transceptor de mano o HT) es un transceptor de radio bidireccional portátil y portátil. Su desarrollo durante la Segunda Guerra Mundial ha sido atribuido a Donald L. Hings, al ingeniero de radio Alfred J. Gross y a los equipos de ingeniería de Motorola. Primero utilizado para infantería, se crearon diseños similares para artillería de campo y unidades de tanques, y después de la guerra, los walkie-talkies se extendieron a la seguridad pública y, finalmente, al trabajo comercial y en el lugar de trabajo.

Los walkie-talkies típicos se asemejan a un auricular de teléfono, con un altavoz incorporado en un extremo y un micrófono en el otro (en algunos dispositivos, el altavoz también se usa como micrófono) y una antena montada en la parte superior de la unidad. Los sostienen en la cara para hablar. Un walkie-talkie es un dispositivo de comunicación semidúplex. Múltiples walkie-talkies usan un solo canal de radio, y solo una radio en el canal puede transmitir a la vez, aunque cualquier número puede escuchar. El transceptor está normalmente en modo de recepción; cuando el usuario quiere hablar, debe presionar un botón "pulsar para hablar" (PTT) que apaga el receptor y enciende el transmisor.

El inventor canadiense Donald Hings fue el primero en crear un sistema de señalización de radio portátil para su empleador CM&S en 1937. Llamó al sistema un "paquete", aunque más tarde se conoció como un "walkie-talkie". En 2001, Hings fue formalmente condecorado por la importancia del dispositivo para el esfuerzo de guerra. El modelo C-58 "Handy-Talkie" de Hings estaba en servicio militar en 1942, como resultado de un esfuerzo secreto de I + D que comenzó en 1940.

Alfred J. Gross, un ingeniero de radio y uno de los desarrolladores del sistema Joan-Eleanor, también trabajó en la tecnología temprana detrás del walkie-talkie entre 1938 y 1941, y a veces se le atribuye la invención.

El primer dispositivo que recibió el sobrenombre de "walkie-talkie" fue desarrollado por el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, el Motorola SCR-300 con mochila. Fue creado por un equipo de ingenieros en 1940 en la Galvin Manufacturing Company (precursor de Motorola). El equipo estaba formado por Dan Noble, quien concibió el diseño utilizando la modulación de frecuencia; Henryk Magnuski, quien fue el ingeniero principal de RF; Marion Bond; Lloyd Morris; y Bill Vogel.

El primer walkie-talkie portátil fue el transceptor AM SCR-536 de 1941, también fabricado por Motorola, llamado Handie-Talkie (HT). Los términos a menudo se confunden hoy, pero el walkie-talkie original se refería al modelo montado en la parte posterior, mientras que el handie-talkie era el dispositivo que podía sostenerse por completo en la mano. Ambos dispositivos usaban tubos de vacío y funcionaban con baterías de celda seca de alto voltaje.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Raytheon desarrolló el reemplazo militar del SCR-536, el AN / PRC-6. El circuito AN / PRC-6 utilizó 13 tubos de vacío (receptor y transmisor); Se suministró un segundo conjunto de trece tubos con la unidad como repuestos en funcionamiento. La unidad se configuró de fábrica con un cristal que se podía cambiar a una frecuencia diferente en el campo reemplazando el cristal y reajustando la unidad. Utilizaba una antena de látigo de 24 pulgadas. Había un teléfono opcional que se podía conectar a la AN / PRC-6 mediante un cable de 5 pies. Se proporcionó una correa ajustable para transportar y apoyar durante el funcionamiento.

A mediados de la década de 1970, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos inició un esfuerzo para desarrollar una radio escuadra para reemplazar el receptor AN / PRR-9 montado en el casco y el receptor / transmisor de mano AN / PRT-4 (ambos desarrollados por el Ejército de EE. UU.) . El AN / PRC-68, producido por primera vez en 1976 por Magnavox, se emitió a los marines en la década de 1980 y también fue adoptado por el ejército de los EE. UU.

La abreviatura HT, derivada de la marca registrada "Handie-Talkie" de Motorola, se usa comúnmente para referirse a radios portátiles portátiles de jamón, con "walkie-talkie" a menudo usado como un término simple o específicamente para referirse a un juguete. La seguridad pública y los usuarios comerciales generalmente se refieren a sus dispositivos portátiles simplemente como "radios". Los excedentes Handie-Talkies de Motorola llegaron a manos de los operadores de radioaficionados inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Las radios de seguridad pública de Motorola de las décadas de 1950 y 1960 fueron prestadas o donadas a grupos de aficionados como parte del programa de Defensa Civil. Para evitar la infracción de la marca registrada, otros fabricantes utilizan designaciones como "Transceptor portátil" o "Transceptor portátil" para sus productos.

Los walkie-talkies se usan ampliamente en cualquier entorno donde sean necesarias las comunicaciones de radio portátiles, incluidos negocios, seguridad pública, militares, recreación al aire libre y similares, y los dispositivos están disponibles a numerosos precios desde unidades analógicas económicas que se venden como juguetes hasta juguetes robustos ( es decir, unidades analógicas y digitales impermeables o intrínsecamente seguras) para usar en embarcaciones o en la industria pesada. La mayoría de los países permiten la venta de walkie-talkies para, al menos, negocios, comunicaciones marítimas y algunos usos personales limitados como la radio CB, así como para diseños de radioaficionados. Los walkie-talkies, gracias al uso cada vez mayor de la electrónica en miniatura, se pueden hacer muy pequeños, con algunos modelos de radio UHF bidireccionales personales que son más pequeños que una baraja de cartas (aunque las unidades VHF y HF pueden ser sustancialmente más grandes debido a la necesidad de más grandes antenas y baterías). Además, a medida que se reducen los costos, es posible agregar capacidades avanzadas de silenciador como CTCSS (silenciador analógico) y DCS (silenciador digital) (a menudo comercializado como "códigos de privacidad") a radios económicas, así como capacidades de codificación de voz y trunking . Algunas unidades (especialmente HT de aficionados) también incluyen teclados DTMF para la operación remota de varios dispositivos, como repetidores. Algunos modelos incluyen la capacidad VOX para la operación manos libres, así como la capacidad de conectar micrófonos y parlantes externos.

Los equipos comerciales y de consumo difieren de varias maneras; El equipo comercial generalmente es resistente, con cajas de metal, y a menudo solo tiene unas pocas frecuencias específicas programadas (a menudo, aunque no siempre, con una computadora u otro dispositivo de programación externo; las unidades más antiguas simplemente pueden intercambiar cristales), ya que un negocio determinado o El agente de seguridad pública a menudo debe cumplir con una asignación de frecuencia específica. El equipo de consumo, por otro lado, generalmente está hecho para ser pequeño, liviano y capaz de acceder a cualquier canal dentro de la banda especificada, no solo a un subconjunto de canales asignados.

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