Vladimir Ilich Ulyanov, mejor conocido por el alias Lenin (22 de abril [OS 10 de abril] 1870 - 21 de enero de 1924), fue un revolucionario comunista ruso, político y teórico político. Se desempeñó como jefe de gobierno de la República de Rusia de 1917 a 1918, de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia de 1918 a 1924, y de la Unión Soviética de 1922 a 1924. Bajo su administración, Rusia y luego la Unión Soviética en general se convirtieron en un Estado comunista de un solo partido gobernado por el Partido Comunista Ruso. Ideológicamente marxista, desarrolló teorías políticas conocidas como leninismo.

Nacido en una rica familia de clase media en Simbirsk, Lenin abrazó la política socialista revolucionaria después de la ejecución de su hermano en 1887. Expulsado de la Universidad Imperial de Kazan por participar en protestas contra el gobierno zarista del Imperio ruso, dedicó los siguientes años a un título en derecho. Se mudó a San Petersburgo en 1893 y se convirtió en una figura de alto rango en el Partido Laborista Socialdemócrata ruso marxista (RSDLP). En 1897, fue arrestado por sedición y exiliado a Shushenskoye durante tres años, donde se casó con Nadezhda Krupskaya. Después de su exilio, se mudó a Europa occidental, donde se convirtió en un destacado teórico del partido a través de sus publicaciones. En 1903, tomó un papel clave en una división ideológica de RSDLP, liderando la facción bolchevique contra los mencheviques de Julius Martov. Alentando la insurrección durante la fallida Revolución rusa de 1905, hizo campaña para que la Primera Guerra Mundial se transformara en una revolución proletaria en toda Europa, que como marxista creía que causaría el derrocamiento del capitalismo y su reemplazo por el socialismo. Después de que la Revolución de febrero de 1917 derrocó al Zar y estableció un Gobierno Provisional, regresó a Rusia para desempeñar un papel de liderazgo en la Revolución de Octubre, en la que los bolcheviques derrocaron al nuevo régimen.

El gobierno bolchevique de Lenin inicialmente compartió el poder con los revolucionarios socialistas de izquierda, los soviets elegidos y una Asamblea Constituyente multipartidista, aunque en 1918 había centralizado el poder en el nuevo Partido Comunista. La administración de Lenin redistribuyó la tierra entre los campesinos y los bancos nacionalizados y la industria a gran escala. Se retiró de la Primera Guerra Mundial al firmar un tratado con las Potencias Centrales y promovió la revolución mundial a través de la Internacional Comunista. Los opositores fueron reprimidos en el Terror Rojo, una campaña violenta administrada por los servicios de seguridad del estado; decenas de miles fueron asesinados o internados en campos de concentración. Su administración derrotó a los ejércitos antibolcheviques de derecha e izquierda en la Guerra Civil Rusa de 1917 a 1922 y supervisó la Guerra polaco-soviética de 1919-1921. Respondiendo a la devastación en tiempos de guerra, el hambre y los levantamientos populares, en 1921 Lenin alentó el crecimiento económico a través de la Nueva Política Económica orientada al mercado. Varias naciones no rusas lograron la independencia después de 1917, pero tres se unieron con Rusia a través de la formación de la Unión Soviética en 1922. Con una salud cada vez más pobre, Lenin expresó su oposición al creciente poder de su sucesor, Joseph Stalin, antes de morir a su favor. dacha en Gorki.

Considerado ampliamente como una de las figuras más significativas e influyentes del siglo XX, Lenin fue el tema póstumo de un culto generalizado de la personalidad dentro de la Unión Soviética hasta su disolución en 1991. Se convirtió en una figura ideológica detrás del marxismo-leninismo y, por lo tanto, una influencia prominente sobre El movimiento comunista internacional. Un individuo polémico y altamente divisivo, Lenin es visto por los partidarios como un defensor del socialismo y la clase trabajadora, mientras que los críticos tanto de izquierda como de derecha enfatizan su papel como fundador de un régimen autoritario responsable de la represión política y los asesinatos en masa.

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