En folkloro, sireno estas akva estaĵo kun la kapo kaj supra korpo de ina homo kaj la vosto de fiŝo. Sirenoj aperas en la folkloro de multaj kulturoj tutmonde, inkluzive de Proksima Oriento, Eŭropo, Azio, kaj Afriko. La unuaj rakontoj aperis en antikva Asirio, en kiu la diino Atargatis transformis sin en sirenino el honto pro hazarde mortigado de sia homa amanto. Sirenoj foje estas asociitaj kun danĝeraj eventoj kiel inundoj, ŝtormoj, ŝiprompiĝoj kaj dronoj. En aliaj popolaj tradicioj (aŭ foje ene de la sama tradicio), ili povas esti bonvolemaj aŭ bonvolemaj, donacantaj benojn aŭ enamiĝinte al homoj.

La vira ekvivalento de la sirena estas la mermano, ankaŭ familia figuro en folkloro kaj heroldo. Kvankam tradicioj pri kaj vidindaj mermenoj estas malpli oftaj ol tiuj de sirenoj, ili ĝenerale supozas, ke ili kunvivas kun siaj inaj samideanoj.

Iuj el la atributoj de sirenoj eble estis influitaj de la Sirenoj de la greka mitologio. Historiaj rakontoj pri sirenoj, kiel tiuj raportitaj de Christopher Columbus dum lia esplorado de Karibio, eble estis inspiritaj de manatoj kaj similaj akvaj mamuloj. Kvankam estas neniu indico, ke sirenoj ekzistas ekster la folkloro, raportoj pri mirindaj vidindaĵoj daŭras ĝis la nuntempo, inkluzive de 21-jarcentaj ekzemploj el Israelo kaj Zimbabvo.

Sirenoj estis populara temo de arto kaj literaturo en la lastaj jarcentoj, kiel en la konata fabelo de Hans Christian Andersen "La Malgranda Sirenino" (1836). Ili poste estis prezentitaj en operoj, pentraĵoj, libroj, filmoj kaj komiksoj.

En 1493, navigante for de la marbordo de Hispaniola, Christopher Columbus raportis vidi tri "virinajn formojn" kiuj "leviĝis alte el la maro, sed ne estis tiel belaj kiel ili estas reprezentitaj". La taglibro de Blackbeard, angla pirato, registras, ke li instrukciis sian skipon pri pluraj vojaĝoj foriri for el ĉerpitaj akvoj, kiujn li nomis "sorĉitaj" pro timo al merfolk aŭ sirenaĵoj, kiujn Blackbeard mem kaj membroj de lia skipo raportis vidi. Ĉi tiuj vidaĵoj estis ofte rakontitaj kaj dividitaj de maristoj kaj piratoj, kiuj kredis, ke sireninoj alportas malbonŝancon kaj volus ilin fordoni sian oron kaj treni ilin al la fundo de la maro. Du vidaĵoj estis raportitaj en Kanado proksime al Vankuvero kaj Viktorio, unu de iam inter 1870 kaj 1890, la alia de 1967. Pensilvania fiŝkaptisto raportis kvin vidaĵojn de sireno en la rivero Susquehanna proksime de Marietta en junio 1881.

En aŭgusto 2009, post kiam dekduoj da homoj raportis vidi sireninon saltantan el la akvoj de Haifa Bay kaj fari aerajn lertaĵojn, la israela marborda urbo Kiryat Yam ofertis premion de 1 miliono USD por pruvo de sia ekzisto. En februaro 2012, laboro sur du rezervujoj proksime de Gokwe kaj Mutare en Zimbabvo ĉesis kiam laboristoj rifuzis daŭrigi, deklarante ke sirenoj ĉesis ilin for de la ejoj. Ĝin raportis Samuel Sipepa Nkomo, la ministro pri akvoresursoj.

En ĉi tiu paĝo vi povas elŝuti senpagajn PNG-bildojn: Mermaid PNG-bildoj senpaga elŝuto