En virus er et lille infektionsmiddel, der kun replikeres inde i de levende celler fra andre organismer. Vira kan inficere alle former for livsformer, fra dyr og planter til mikroorganismer, herunder bakterier og archaea.

Siden Dmitri Ivanovskys artikel i 1892, der beskriver en ikke-bakteriel patogen, der inficerer tobaksplanter, og opdagelsen af ​​tobaksmosaikvirus af Martinus Beijerinck i 1898, er ca. 5.000 virusarter beskrevet detaljeret, selvom der er millioner af typer. [4] Vira findes i næsten ethvert økosystem på Jorden og er den mest udbredte type biologisk enhed. Undersøgelsen af ​​vira er kendt som virologi, en subspecialitet inden for mikrobiologi.

Selvom det ikke er inde i en inficeret celle eller i processen med at inficere en celle, findes vira i form af uafhængige partikler. Disse virale partikler, også kendt som virioner, består af to eller tre dele:

Vira spreder sig på mange måder; vira i planter overføres ofte fra plante til plante af insekter, der lever af plantesaft, såsom bladlus; vira hos dyr kan bæres af blodsugende insekter. Disse sygdomsbærende organismer er kendt som vektorer. Influenza-vira spredes ved hoste og nyser. Norovirus og rotavirus, almindelige årsager til viral gastroenteritis, overføres ad fækal-oral vej og overføres fra person til person ved kontakt, ind i kroppen i mad eller vand. HIV er en af ​​flere vira, der overføres gennem seksuel kontakt og ved eksponering for inficeret blod. Området værtsceller, som en virus kan inficere, kaldes dets "værtsområde". Dette kan være smalt, hvilket betyder, at en virus er i stand til at inficere få arter, eller bred, hvilket betyder, at den er i stand til at inficere mange.

Virale infektioner hos dyr fremkalder en immunrespons, der normalt eliminerer den inficerende virus. Immunrespons kan også produceres ved hjælp af vacciner, der giver en kunstigt erhvervet immunitet til den specifikke virusinfektion. Nogle vira inklusive dem, der forårsager aids og viral hepatitis, undgår disse immunresponser og resulterer i kroniske infektioner. Antibiotika har ingen virkning på vira, men adskillige antivirale lægemidler er blevet udviklet.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Virus PNG-billeder gratis download