Honning er et sødt, tyktflydende fødevarestof fremstillet af bier og nogle beslægtede insekter. Bier producerer honning fra sukkerholdige sekretioner fra planter (blomster nektar) eller fra sekret fra andre insekter (såsom honningdugg), ved regurgitation, enzymatisk aktivitet og vandfordampning. Bier opbevarer honning i voksstrukturer kaldet honningkager. Variationen af ​​honning produceret af honningsbier (slægten Apis) er den bedst kendte på grund af dens verdensomspændende kommercielle produktion og konsum. Honning indsamles fra vilde bi-kolonier eller fra elveblest fra domestiske bier, en praksis kendt som biavl eller biavl.

Honning får sin sødme fra monosacchariderne fruktose og glukose og har omtrent den samme relative sødme som saccharose (bordsukker). Det har attraktive kemiske egenskaber til bagning og en karakteristisk smag, når det bruges som sødestof. De fleste mikroorganismer vokser ikke i honning, så forseglet honning ødelægger ikke, selv efter tusinder af år.

En spiseskefuld (15 ml) honning giver 46 kalorier (kcal) energi. Honning betragtes som sikkert, når det ikke tages i store mængder.

Brug af honning og produktion har en lang og varieret historie som en gammel aktivitet. Flere hulemalerier i Cuevas de la Araña i Spanien viser mennesker, der fodrer efter honning for mindst 8.000 år siden.

Honning produceres af bier, der samler nektar til brug som sukker, der indtages til at understøtte metabolismen af ​​muskelaktivitet under foderering eller for at blive opbevaret som en langtids madforsyning. Under foderering får bier adgang til en del af nektar indsamlet for at understøtte metabolisk aktivitet af flyvemuskler, med størstedelen af ​​den indsamlede nektar bestemt til regurgitation, fordøjelse og opbevaring som honning. I koldt vejr, eller når andre fødevarekilder er knappe, bruger voksne og larvebier lagret honning som mad.

Når han efterlader bikuben, samler en foderbi sukkerrig blomsternektar, suger den gennem sin proboscis og anbringer den i sin proventriculus (honningmage eller afgrøde), der ligger lige i ryggen til madens mave. Honningmaven rummer ca. 40 mg nektar, eller ca. 50% af biens ubelastede vægt, hvilket kan kræve over tusind blomster og mere end en times tid at udfylde. Nektaren begynder generelt med et vandindhold på 70 til 80%. Spyt-enzymer og proteiner fra biens hypopharyngeale kirtel sættes til nektaren for at begynde at nedbryde sukkeret og hæve vandindholdet lidt. Falsebierne vender derefter tilbage til bikuben, hvor de regurgiterer og overfører nektar til bikuben. Bikubberne bruger derefter deres honningsmag til at indtage og regurgitere nektaren og danne bobler mellem deres mandibles gentagne gange, indtil den delvist fordøjes. Boblerne skaber et stort overfladeareal pr. Volumen, og en del af vandet fjernes gennem fordampning. Bee fordøjelsesenzymer hydrolyserer saccharose til en blanding af glukose og fruktose og nedbryder andre stivelser og proteiner, hvilket øger surhedsgraden.

Bierne arbejder sammen som en gruppe med regurgitation og fordøjelse i så længe som 20 minutter, og fører nektar fra en bi til den næste, indtil produktet når honningkagerne i oplagringskvalitet. Det anbringes derefter i honningkamceller og efterlades uforseglet, mens det stadig er meget vandindhold (ca. 50 til 70%) og naturlige gærer, som ukontrolleret ville få sukkeret i den nydannede honning til at fermentere. Bier er blandt de få insekter, der kan generere store mængder kropsvarme, og bikuben regulerer konstant bikubetemperaturen, enten opvarmning med deres kroppe eller afkøling med vandfordampning, for at opretholde en ret konstant temperatur på ca. 35 ° C (95 ° F) i områder med honningopbevaring. Processen fortsætter, når bikubene flagrer deres vinger konstant for at cirkulere luft og fordampe vand fra honningen til et indhold på ca. 18%, hvilket hæver sukkerkoncentrationen ud over mætningspunktet og forhindrer gæring. Biene hælder derefter cellerne med voks for at forsegle dem. Som fjernet fra bikuben af ​​en biavl, har honning en lang holdbarhed og vil ikke gæres, hvis den forsegles korrekt.

En række vepsearter såsom Brachygastra lecheguana og Brachygastra mellifica, som findes i Syd- og Mellemamerika, vides at være fodre med nektar og producerer honning.

Nogle hveps, såsom Polistes versicolor, spiser honning, skifter mellem fodring med pollen midt i deres livscyklus og fodring med honning, hvilket bedre kan imødekomme deres energibehov.

Honning indsamles fra vilde bi-kolonier eller fra tamede bikuber. I gennemsnit producerer en bikub ca. 29 kg honning om året. Vilde bi reden findes undertiden ved at følge en honningleder fugl.

For at samle honning sikkert fra en bikube, pacifiserer biavlere bierne ved hjælp af en bi-ryger. Røgen udløser et fodringsinstinkt (et forsøg på at redde bikubens ressourcer fra en mulig brand), hvilket gør dem mindre aggressive og skjuler de feromoner bierne bruger til at kommunikere. Honningkammen fjernes fra bikuben, og honningen kan ekstraheres derfra enten ved knusning eller ved hjælp af en honningekstraktor. Honningen filtreres derefter normalt for at fjerne bivoks og andet affald.

Før opfindelsen af ​​aftagelige rammer, blev bi-kolonier ofte ofret for at udføre høsten. Høsteren tog al den tilgængelige honning og erstattede hele kolonien det næste forår. Siden opfindelsen af ​​aftagelige rammer førte husholdningsprincippet de fleste biavlere til at sikre, at deres bier har nok butikker til at overleve vinteren, enten ved at efterlade noget honning i bikuppen eller ved at give kolonien en honningerstatning som sukkervand eller krystallinsk sukker (ofte i form af et "candyboard"). Mængden af ​​mad, der er nødvendig for at overleve vinteren, afhænger af forskellige bier og af lokalvinters længde og sværhedsgrad.

Mange dyrearter tiltrækkes af vilde eller hjemlige kilder til honning.

Hundrede gram honning leverer ca. 304 kilokalorier energi uden betydelige mængder essentielle næringsstoffer. Sammensat af 17% vand og 82% kulhydrater, har honning lavt indhold af fedt, kostfiber og protein.

I denne clipart kan du downloade gratis PNG-billeder af honning, Honey PNG-billede gratis download