En balaclava, også kendt som en balaclava-hjelm eller skimaske, er en form for kludhovedbeklædning designet til kun at udsætte en del af ansigtet. Afhængig af stil og hvordan det bæres, er det kun øjnene, munden og næsen eller bare forsiden af ​​ansigtet, der er ubeskyttet. Versioner med en fuld ansigtsåbning kan rulles ind i en hat for at dække hovedets krone eller foldes ned som en krave omkring halsen.

Navnet kommer fra deres brug i slaget ved Balaclava under Krim-krigen, med henvisning til byen nær Sevastopol på Krim. Britiske tropper der havde på sig strikket hovedbeklædning for at holde varmen.

Traditionelle balaclavas blev strikket af uld. Moderne versioner er også lavet af silke, bomuld, polypropylen, neopren, akryl eller polær fleece.

Denne type hovedbeklædning blev i det 19. århundrede kendt som en Uhlan-cap eller en Templar-cap.

Under Krim-krigen i 1854 blev håndlavede balaclavas sendt til de britiske tropper for at hjælpe med at beskytte dem mod det bitre kolde vejr. Britiske tropper krævede denne hjælp, da deres egne forsyninger (varmt tøj, vejrbestandige kvarterer og mad) aldrig ankom i tide. Ifølge Richard Rutt i hans History of Handknitting blev navnet "balaclavahjelm" ikke brugt under krigen, men vises meget senere, i 1881.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Balaclava, maske PNG-billeder gratis download