Eine Schaufel ist ein Werkzeug zum Graben, Heben und Bewegen von Schüttgütern wie Erde, Kohle, Kies, Schnee, Sand oder Erz.

Die meisten Schaufeln sind Handwerkzeuge, die aus einer breiten Klinge bestehen, die an einem mittellangen Griff befestigt ist. Schaufelblätter bestehen normalerweise aus Stahlblech oder hartem Kunststoff und sind sehr stark. Schaufelgriffe bestehen normalerweise aus Holz (insbesondere bestimmten Sorten wie Esche oder Ahorn) oder glasfaserverstärktem Kunststoff (Glasfaser).

Handschaufelblätter aus Stahlblech haben normalerweise eine gefaltete Naht oder einen Saum hinten, um eine Fassung für den Griff zu bilden. Diese Falte verleiht der Klinge üblicherweise zusätzliche Steifigkeit. Die Griffe sind normalerweise festgenietet. Am Ende des Griffs ist üblicherweise ein T-Stück angebracht, um den Griff und die Kontrolle zu erleichtern, wenn die Schaufel zum Bewegen von Erde und schwerem Material ausgelegt ist. Diese Designs können alle leicht in Massenproduktion hergestellt werden.

Der Begriff Schaufel bezieht sich auch auf größere Baggermaschinen, sogenannte Kraftschaufeln, die denselben Zweck erfüllen - Graben, Heben und Bewegen von Material. Moderne Kraftschaufeln stammen von Dampfschaufeln ab. Lader und Bagger (wie Baggerlader) verrichten zwar ähnliche Arbeiten, werden jedoch nicht emisch als Schaufeln eingestuft.

Handschaufeln wurden für viele verschiedene Aufgaben und Umgebungen angepasst. Sie können für eine einzelne Aufgabe optimiert oder als Crossover- oder Kompromiss-Multitasker konzipiert werden. Beispiele finden Sie unter "Typen".

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