Ein Hufeisen ist ein hergestelltes Produkt, das normalerweise aus Metall besteht, obwohl es manchmal teilweise oder vollständig aus modernen synthetischen Materialien besteht, um den Huf eines Pferdes vor Verschleiß zu schützen. Schuhe werden an der Handfläche (Bodenseite) der Hufe befestigt und normalerweise durch die unempfindliche Hufwand genagelt, die anatomisch dem menschlichen Zehennagel ähnelt, obwohl sie viel größer und dicker ist. Es gibt jedoch auch Fälle, in denen Schuhe geklebt werden.

Das Anbringen von Hufeisen ist eine berufliche Tätigkeit, die von einem Hufschmied ausgeübt wird, der sich auf die Vorbereitung von Füßen, die Beurteilung potenzieller Lahmheitsprobleme und das Anbringen geeigneter Schuhe einschließlich erforderlichenfalls Abhilfemaßnahmen spezialisiert hat. In einigen Ländern, wie beispielsweise im Vereinigten Königreich, ist das Hufeisen gesetzlich nur auf Personen mit bestimmten Qualifikationen und Erfahrungen beschränkt. In anderen Ländern wie den USA, in denen eine professionelle Lizenzierung gesetzlich nicht vorgeschrieben ist, bieten Berufsverbände Zertifizierungsprogramme an, mit denen qualifizierte Personen öffentlich identifiziert werden. Menschen setzen manchmal schicke Hufeisen auf ihre Pferde, wenn sie zu einem Wettbewerb gehen.

Hufeisen sind in einer Vielzahl von Materialien und Stilen erhältlich, die für verschiedene Pferdetypen und für ihre Arbeit entwickelt wurden. Die gebräuchlichsten Materialien sind Stahl und Aluminium. Spezialschuhe können jedoch auch Gummi, Kunststoff, Magnesium, Titan oder Kupfer verwenden. Stahl wird in Sportarten bevorzugt, in denen ein starker, langlebiger Schuh benötigt wird, wie z. B. Polo, Vielseitigkeit, Springreiten und Westernreiten. Aluminiumschuhe sind leichter und daher im Pferderennen üblich, wo ein leichter Schuh gewünscht wird. und erleichtern oft bestimmte Arten von Bewegung und werden daher in der Disziplin Dressur bevorzugt. Einige Hufeisen haben "Caulkins", "Caulks" oder "Calks": Vorsprünge an den Zehen oder Fersen des Schuhs oder beides, um zusätzliche Traktion zu gewährleisten.

Als Talisman soll ein Hufeisen Glück bringen. Einige glauben, dass es Glück ist, es mit den Enden nach oben aufzuhängen, da es als eine Art Vorratsbehälter für jedes Glück dient, das vorbeischwimmt, während es wie alle anderen Pech ist, es mit den Enden nach unten aufzuhängen Viel Glück wird herausfallen. Andere glauben, dass das Hufeisen in die andere Richtung aufgehängt werden sollte (mit den Enden nach unten), da es dann sein Glück an die Menschen in seiner Umgebung weitergibt. Eine stilisierte Variante des Hufeisens wird für ein beliebtes Wurfspiel verwendet, Hufeisen.

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